Смерть особого назначения

"

"Правая нога была сломана – чтобы понять это, не требовалось обладать дипломом врача-хирурга или даже фельдшера. Серая кость торчала наружу, она тоже покрылась пылью, но кровь осталась красной, просто потому, что толчками вытекала из разорванных артерий. Монтегю слабел с каждым ударом сердца.

Веберу стало жутко – он прекрасно понимал, что такую рану невозможно обработать в полевых условиях. Конечно, Руди заранее знал: с любым из них на Саванге может случиться все, что угодно, но в душе до последнего жила вера – они сильнее, они сумеют справиться с фринами, вернутся живыми. Или умрут сразу, что тоже не очень плохо. Но вот теперь он сидел возле Жака Монтегю, тот не мог двинуться с места, и не было на планете ни одного врача, который оказал бы помощь старшему лейтенанту.

– Уходи! – прохрипел Монтегю. Он все понимал ничуть не хуже, чем Вебер. – Руди, уходи назад, пока не поздно! Пока не исчезла пылевая завеса!

Капитан ничего не ответил, будто и не услышал. Пыль действительно оседала, но Вебер не боялся умереть. Он просто не хотел бы умирать вот так, как Жак. Лучше сразу. Или не умирать вовсе... А теперь надо что-то придумать, чтобы вытащить Монтегю. Вот только куда? И как?!

Капитан лихорадочно огляделся по сторонам в поисках хоть какого-нибудь укрытия, расщелины, куда можно было бы затащить пострадавшего товарища.

– Уходи, Руди! – угадав мысли Вебера, попросил старший лейтенант. – Уходи, я не жилец! Не надо играть в благородство! Слышишь?!

Он сильно толкнул капитана в плечо, но сам скривился от боли. Любое движение отзывалось в ноге, несмотря на нейтрализатор.

Длинная молния прорезала клубившуюся пыль – пыталась отыскать людей. Не угадала, прошла чуть дальше. Вебер вскинул автомат, потом опустил, не ответил.

– Дурак! – разозлился Монтегю. – Ты что, не понимаешь?! Здесь нас обоих могут накрыть в любую секунду! Хорошо, что фрины – бестолковые стрелки! Но пока ты рядом, я не могу вести огонь – засекут место, ударят шаровой молнией! Уходи, Руди! Дай мне умереть быстро и без мучений!

«Умереть быстро и без мучений...» Это был аргумент, который поколебал уверенность капитана в том, что он должен остаться. Поглядев на Руди, Жак понял, что нашел правильные слова.

– Уходи! – в десятый раз попросил он, чуть ли не со слезой в голосе. Вебер всегда был упрям, как баран, переубедить такого крайне трудно. – Руди! Ты ведь последний из нас! Если не ты, кто уничтожит батарею «Вулканов»?!

Батарея «Вулканов»!

Теперь мозги Вебера окончательно прочистились, он вспомнил о главном и расставил приоритеты. Поднялся на ноги, сделал шаг назад. Лицо сморщилось, будто у ребенка, потерявшего любимую игрушку и не знающего, как теперь жить.

– Только дай слово, что не умрешь, – попросил Жак.