Служанка

Он поднял голову и посмотрел мне в глаза. А потом что-то негромко сказал сидящему на камнях Давору и шагнул в воду. Река затихла, будто осознала свою вину, Штефан легко преодолел расстояние до берега и вскоре уже крепко сжимал меня в своих объятиях.

— Как у тебя получилось? — спросил он, не позволяя мне отстраниться.

— Что?

— Остановить реку.

— С любым живым существом можно договориться.

— А голос? Как ты смогла?..

Штефан не договорил. Он отвел от моего лба выбившиеся пряди и коснулся ладонью щеки.

— Не знаю. Я просто очень сильно за тебя испугалась.

Я посмотрела в синие, лишенные малейшей красноты глаза и потянулась к таким близким губам, и арн не стал больше ни о чем спрашивать. Он наклонился и поцеловал — крепко, так, что у меня все мысли из головы вылетели, и кажется, я снова потеряла дар речи.

Глава 12

Дома мы оказались ближе к вечеру, когда Восточная башня уже тонула в сумраке, а черепица Западной окрасилась бледно-розовыми отблесками скудного стобардского заката. Я с замиранием сердца смотрела на темную громаду замка. Белвиль встретил нас ароматом цветущего жасмина и тишиной. Правда, стоило только подъехать к изгибу Затонки, как на сторожевой башне прозвучал звук рожка и мост медленно пополз вниз, а ворота распахнулись и нам навстречу высыпали воины.

— Ваше сиятельство!

— С возвращением, милорд!

— Дорогу его сиятельству!

Приветственные крики слышались со всех сторон, я видела широкие улыбки и довольные лица — стражники не скрывали своей радости от возвращения командира.

— Рады видеть, милорд! — гаркнул какой-то громила и чуть не угодил под копыта Гордого.

— Ишь, как Герша выслуживается! — хохотнул седовласый воин.

Штефан кивнул друзьям и улыбнулся, а я подумала о том, как просто он общается с подчиненными, как легко забывает о своем титуле и высоком положении, будто те для него ничего не значат. В отличие от имперской знати, в арне не было ни спеси, ни заносчивости, ни пренебрежения к низкорожденным. Хотя, если возникала необходимость, Штефан легко мог поставить на место любого зарвавшегося богатея. Вспомнить хоть недавний случай, когда мы были с визитом у наместника Брода. Старый чванливый лорд Годэм — столичный аристократ, каким-то непонятным образом оказавшийся в нашей глуши, попробовал было разговаривать со Штефаном свысока, но моему мужу хватило всего пары слов и одного взгляда, чтобы лорд Годэм растерял всю свою важность.

— Гойко, а ты чего это с Давором обжимаешься, чисто с бабой? — хохотнул здоровенный светловолосый стражник.

Я не знала его имени, но помнила, что он дежурил на воротах в тот день, когда я уходила из замка.

— Так ведь любовь у них, — ухмыльнулся невысокий коренастый парень, говор которого выдавал уроженца равнинного Режина.