Случайный шаг

– Не журись, – хлопнул его по плечу парень. – Тут ты ей полным хозяином станешь. Вздумает взбрыкнуть – за порог, и вся недолга. Другую найдем.

– Просто у тебя все, – фыркнул кузнец. – А я ведь тоже не железный. К бабе сердцем прикипаешь. А случись такое, так и самому жить не захочется.

– А вот это ты, друже, брось. Тебе теперь за такое и думать невместно. У тебя нынче дочка есть, и покуда замуж ее не отдашь, даже заикаться о подобном не смей.

– Да род с тобой, – отмахнулся Векша. – Это ж я к тому, что на сердце после такого бывает.

– Да знаю я, как оно бывает, – скривился Беломир, припоминая некоторые эпизоды свой прошлой жизни.

Сказать о подобных отношениях он мог многое, но не хватало словарного запаса. Он и в обычных случаях слова подбирал так, словно недавно вообще говорить научился. Хоть и обжился почти в этом непонятном времени, а вот мучили его всякие паки, иже и прочие челобитные. Парень элементарно путался в двух языках. А самое главное, что отделить один от другого никак не получалось. Ведь тот язык, на котором он говорил всю жизнь, являлся производ ным от того, на котором говорят тут.

Приятели за разговором добрались до своего лагеря и принялись разводить костер, когда Беломира словно что-то толкнуло. Укладывая покупки в сумку, он вдруг бросил все гостинцы и стремительным кувырком ушел в сторону. В то место, где он только что стоял, вонзилась стрела. Векша, умевший в нужный момент соображать очень быстро, в секунду оказался рядом, держа на руке щит и прикрывая им приятеля.

– Кто стрелял? – вскакивая, спросил парень, выглядывая из-за щита.

– Вон он, аспид, – гневно зашипел Векша, тыча пальцем в какого-то всадника.

Неизвестный, убедившись, что его выстрел прошел мимо, принялся разворачивать коня, когда Беломир, подскочив к своим вещам, одним ловким движением взвел арбалет и, наложив болт, прижал оружие к плечу. Расстояние до стрелка было почти на пределе дальности, но отпускать убийцу без ответа парень не собирался. Взяв возвышение примерно на два пальца над головой всадника, он плавно нажал на спуск и замер, дожидаясь результата.

Болт ударил стрелка в спину, примерно на ладонь ниже лопатки с левой стороны. Выгнувшись дугой, стрелок взмахнул руками и медленно вывалился из седла. Быстро перезарядив оружие, Беломир бегом помчался к месту его падения. Следом тяжело топал кузнец, успевший прихватить с собой и щит, и булаву. Подскочив к упавшему, парень пинком перевернул его на спину, жадно уставившись в лицо.

Но к удивлению Беломира, человека этого он не знал. Быстро обыскав тело, он приметил на шее шнурок и, потянув за него, вынул из-за пазухи небольшой деревянный крестик.

– Воронов выкормыш, – зло сплюнул Векша, увидев крест.