Случайные напарники

Я подробно рассказала о том, что случилось в

мастерской леди Рудбекии, опустив наш с ней

последний разговор. А леди Мэйси, слушая меня, смотрела на карты и, когда я замолчала, вздохнула с

упреком: «Я всегда знала, что негодный мальчишка

принесет со временем большую беду, так и

случилось. Вот зачем он тебе понадобился?» и

подняла выцветшие от времени глаза.

— Понадобился, потому и спросила. Откуда

мне было знать, что моя крестная решит меня

убить.

— А сейчас меня навестила из-за кого? Карты

говорят, что вы здесь по делу, — промолвила леди, а ее глаза, казалось, считывали меня, но губы, губы

она слегка покусывала — нервничала.

— Гленн Габер, Вам это имя о чем-то

говорит? А еще Беатрис Фэйн, мы нашли ее

свидетельство о рождении.

— Я надеюсь, вы оба не откажетесь от

чашечки чаю? Уважьте старую женщину, не

бойтесь, я не отравительница, — предложила леди

и позвонила в медный колокольчик, стоявший здесь

же на столе.

Появилась

девушка,

хозяйка

отдала

распоряжения и, пока накрывали на стол, предложила мне посмотреть большой альбом в

потертом кожаном переплете. Было видно, что

открывают его регулярно.

— Это я и Рудди, — пояснила она, когда я, начав перелистывать страницы, остановилась на

одной и смотрела на двух красивых девушек, —

перед моим замужеством. Я не сказала, мы не

родные сестры, а троюродные и очень сблизились и

подружились после того, как я стала женой брата

Рудди. Беатрис — моя дочь.

— Я

правильно

понимаю,

что

она

познакомилась с племянником леди Рудбекии, когда он жил и воспитывался у нее? — не

удержалась я. — Ее сын бывает у Вас?

— Да, Беатрис и Шарль познакомились в

детстве, — сдержанно ответила хозяйка, — мы с

Рудди были против их брака, и тогда эта

своенравная девчонка выскочила замуж за кого-то

Эдвина. А когда через несколько лет он исчез —

думаю, просто бросил из-за ее отвратительного

характера, она вышла замуж за лорда Виллистерна, никогда не появлялась у меня и к себе не

приглашала. Да что там, — леди стала разливать

чай по чашкам, — запретила мне появляться в ее

доме. Беатрис всегда была с норовом, вся в своего

отца, и потому я решила не искушать судьбу. Так

что я не видела внука и понятия не имею, как

сложилась его жизнь, должен быть уже отцом

семейства, судя по возрасту. Вы не верите мне? —

вверх поползла одна седая бровь.

— Нет, не верю, — ответила я, принимая

чашку с чаем и ставя ее на стол, мой спутник и

здесь лениво рассматривал обстановку и молчал. —

Не могу поверить, что Вы так легко и просто

вычеркнули дочь из своей жизни.

— Я, если ты не заметила, не встаю с кресла

уже много лет — ревматизм, — ответила она и, добавив сливки в чай из молочника, приступила к

полднику. — Меня регулярно навещала Рудди, рассказывала, что творится за стенами моего дома.