Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

Ладони горели, метка отзывалась странным тянущим жаром.

И что мне теперь делать? Как связаться с Эдрианом?

В спальню я не стала возвращаться. На верхнем этаже я дошла до балкона. Потянула за тяжелую дверь и вышла наружу. Ветерок ударил в лицо, прохладный и свежий, встрепенул волосы, даря прохладу.

Здесь была лестница, при помощи которой можно было выбраться на улицу, минуя главный вход.

Перегнулась через перила, пытаясь нащупать эту самую лестницу и…

Внезапно воздух сзади уплотнился. Я резко выпрямилась и обернулась. Сердце ухнуло в груди.

Из темноты ночного неба плавно, беззвучно, опустился Эдриан. За его спиной виднелись черные крылья, сотканные из Тьмы.

— Ты так поспешно покинула библиотеку, — проговорил он, медленно подходя ближе. — что я решил, будто ты меня избегаешь.

Избегала? Нет. Просто сбежала, чтобы не рассуждать о чувствах, в которых запуталась. Но этого я, конечно, не стала говорить.

— Просто я не хотела привлекать лишнего внимания сьера Роудера. Он и так смотрел на меня с подозрением. Мало ли, подумал бы что-то не то. Нам же ни к чему… всякие слухи, — я быстро пояснила, и, потерев все еще горевшее плечо, попятилась, тут же уперевшись пятой точкой в перилла балкона. — Что-то случилось? Я почувствовала метку и…

— Это я попытался использовать связь, не был уверен, что получится, — Эдриан щелкнул тонким артефактом, который на мгновение вспыхнул бледно-синим. И тут же все вокруг стихло. Ни шороха, ни шума ветра, ни иных звуков из общежития.

— Получилось. И… Зачем ты хотел меня видеть? — я нахмурилась.

Тень скользнула по его лицу. Он сделал несколько шагов мне на встречу. И с каждым шагом сердце начинало стучать все громче. Глупое сердце!

— Сьер Роудер не просто так смотрел на тебя с подозрением, верно? — его голос стал вкрадчивым.

Все-таки заметил, как я схватила газету.

— Верно, — кивнула, так как отрицать очевидное было глупо. — И… Это он тебя прислал?

— Нет, — Эдриан чуть качнул головой. — Он, к твоему счастью, не заметил пропажи. Иначе тебе бы пришлось каждый вечер драить полы в библиотеке.

Всем был известен суровый нрав сьера Роудера. Если дело касалось несоблюдения правил, то можно было не сомневаться, что наказание будет суровым.

— Знаю. Я все верну.

— Так что ты забрала из архива, рискуя своим свободным временем?

Я медленно выдохнула, не отводя взгляда.

— Ответы. Хотела понять, как связан мой отец и сьера Дэрвил. Потому что я почти уверена, она причастна к его смерти.

Тень на его лице сгустилась. На дне зрачков полыхнули искорки. В следующий миг он уже был передо мной, так близко, что я почувствовала тепло его тела, уже знакомый запах кожи. Дым, хвоя, что-то еще, от чего сердце бешено дернулось в груди.

— Лисса, я просил тебя не вмешиваться, — выдохнул он.

— Да с радостью! — вспыхнула я.