Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

Мы должны обыскать это помещение на предмет этих артефактов, — ровно заговорил один из мужчин.

Он шагнул внутрь, и свет от лампы скользнул по гербу Академии на его доспехах. Второй страж остался у двери, оценивающе оглядывая нас.

Я почувствовала, как в животе все скрутило тугим узлом.

А потом за спинами стражей я заметила стайку однокурсниц и среди них было знакомое лицо. В проходе стояла Нора. Руки скрещены на груди, на губах довольная, ядовитая улыбка. Глаза сверкали. Она даже не пыталась скрыть, что наслаждается происходящим.

Я не знала, что сильнее, желание подпалить Норе брови или высказать все, что я о ней думаю. Но ни то, ни другое не сделало бы меня невиновной в глазах стражей.

— Прошу вас отойти, — сказал второй страж и жестом указал в сторону кроватей. — Не мешайте проверке.

Айви поджала губы и молча отступила к своей кровати, а я отошла от стола, стараясь не нервничать. Потому что на столешнице лежала похищенная из библиотеки газета. За нее, конечно, мне разве что штраф грозил. Но тоже приятного мало, учитывая, что я и так привлекла к себе слишком много внимания за последнее время.

— Что конкретно вы ищете? — я заговорила как ни в чем не бывало. — Может, я смогу вам помочь?

— Любые предметы, содержащие следы запрещенной магии. Артефакты неизвестного происхождения, — перечислял страж. — Книги.

Его голос звучал нейтрально, но я ощущала, как напряжение внутри медленно сворачивается в клубок. Вроде и запрещенного не было ничего, а почему-то стало не по себе.

Страж тем временем принялся поднимать с моей тумбочки все подряд. Записки, кристаллы, свитки с конспектами. Каждый предмет он сканировал простым артефактом, тонкой металлической пластиной, мерцающей по краям. В воздухе появился запах жженой бумаги.

Айви бросила на меня короткий взгляд, и я едва заметно мотнула головой в сторону двери, на Нору.

В это время второй страж потянулся к газетной подшивке.

— Осторожней, она старая, — вырвалось у меня.

Рука стража замерла. Мужчина медленно повернул голову, вперил в меня взгляд.

— Просто вы можете ее испортить, — добавила я быстро, передернув плечами.

Страж пролистал газету и провел по страницам сканирующим артефактом. Тот едва вспыхнул синим, ничего не обнаружив.

— А это что? — вдруг произнес первый, подхватив книгу в бордовом переплете. — Интересуетесь ритуалами?

— Эта книга из открытого доступа, — ответила я быстро. — Никакой пометки об ограничениях на ней не было. Я ничего не нарушала.

— Это мы проверим, — бросил он, даже не пытаясь скрыть скепсис в голосе.

Второй страж подошел к нему и записал что-то в свой блокнот.

— Комната чиста, — проговорил он. — Нарушений не зафиксировано.