Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

Ноэрин, его пара по заданию, замерла посреди зала. На ее плече тоже виднелась кровь.

— Кто на вас напал? — только и успел выдохнуть Нейт, прежде чем Ноэрин вновь заверещала.

Я проследила за ее взглядом и заметила то, что напугало Нору.

— Шелкуны, — выдохнул Рэй.

Паук размером с медведя медленно выползал из тени, его тонкие лапки почти бесшумно касались камня. Черный хитиновый панцирь переливался в полумраке, а маленькие глазки жадно светились.

Шелкун чувствовал ее страх, он питался им. Только сохраняя хладнокровие можно пройти этих тварей. Они не боялись огня, он их лишь злил. Боялись солнечного света, но где же его сейчас найти?

— Прочь! Пошел прочь мерзкий! — Нора верещала так, что в ушах звенело.

— Успокойся! — рявкнул Рэй, морщась от боли.

Нейт мгновенно вытащил кристалл вызова, но Рэй резко вскинул руку:

— Нет! Не используй! — его голос был хриплым.

— Ты издеваешься? — Нейт покосился на него. — Ты истекаешь кровью, а эта… — он кивнул на Нору, которая старательно пыталась призвать огонь, который делал только хуже, — сейчас от страха с ума сойдет.

Рэй скрипнул зубами. Нора вновь попыталась выстроить огненную завесу, применяя один из артефактов.

— Пожалуйста… просто помогите встать. Избавимся от шелкуна и заберем флажок, — Рэй указал в сторону прохода. Там и правда завис в воздухе красный флажок. А на пути к нему Нора с пауком.

Нейт коротко кивнув протянул руку, помогая Рэю, а мне досталась Ноэрин.

— Тише, Нора! — рявкнула я, перехватывая ее за плечо и дернув на себя. — Глубоко дыши и не двигайся!

Шелкун замер, вытянув передние лапы, готовясь к атаке.

— Сама дыши и не двигайся! — Нора бросила в мою сторону злобный взгляд, а затем ее глаза сузились, — Постой-ка… что это у тебя? Руна усиления? Жульничаешь?!

И тут до меня дошло, что остаток рукава приподнялся, оголяя метку. Я отпрянула, но Нора, поджав губы, со всей силы толкнула меня вперед, выставляя, как щит.

Время будто замедлилось. Я видела, как Шелкун вытягивает лапы, его тонкие щупальца дергаются в воздухе, чуя новую жертву. Видела, как все его восемь глаз, черные бусины, вспыхивают голодом.

Ну и гадина же эта Нора!!!

— Лисса! — краем глаза заметила, как Нейт рванул ко мне.

Шелкун поднялся, зависнув надо мной, а из пасти сорвался низкий щелкающий звук. Нужно лишь успокоиться. Не бояться.

Не бояться, когда над тобой завис монстр, было сложно. Казалось, что все тело заледенело. Я не могла пошевелиться. Страх окутал меня плотной пеленой.

Но один удар сердца, и… меня подхватило потоком воздуха. Аж дыхание перехватило. Развернуло и швырнуло назад, прямо в руки Нейта.

Он поймал меня, удержал, прежде чем я вновь потеряла равновесие, а затем дернул в сторону свободного прохода в боковой коридор лабиринта.