Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки

— Злата, рад, что ты пришла, — раздался голос ректора за моей спиной. — Прошу прощения, что не встретил. У меня состоялся незапланированный разговор со старшим советником. Кажется, саэр Лифшиц остался не слишком доволен такой короткой беседой, но что поделаешь…

Я развернулась к мужчине, торопливо возвращая книгу на место. Сегодня герцог Ридар выглядел спокойным и невозмутимым. Волосы частично собраны сзади, ровно ложились на плечи, а черный камзол сидел на фигуре мужчины идеально. Разве что немного странно выглядели серебряные пуговицы на которых была отчеканена какая-то рогатая хтонь.

А в общем и целом безукоризненный высший маг.

— Ты чудесно выглядишь, — его глаза скользнули по моему лицу, и хотя я ждала, что мужской взгляд как минимум переместится на декольте, но ректор идеально держал себя в руках.

В его мыслях тоже разливалось сплошное восхищение. Впрочем, вполне в рамках приличий. Даже странно после предыдущих наших встреч, во время которых он не стеснялся думать… кхм, всякое.

— Прошу, присаживайся. Выпьешь чего-нибудь? — спросил Нейт, отодвигая для меня стул и присаживаясь напротив. — Советую вот это. Идеально подходит к мясу.

— Нет, спасибо. Предпочитаю воду.

— Что ж… Может, хотя бы сок идилики? — предложил мужчина прохладный кисленький напиток. — Как тебе город? Уже обжилась?

— Довольно мило, — пробормотала я, пригубив из предложенного бокала и заглядывая под серебряную крышку на свою тарелку — жаркое, овощи на гриле. — И не так грязно, как в тех городах, через которые я проезжала, пока добиралась сюда.

— Это основной критерий?

— Один из, если не считать разгуливающих по улицам убийц и других личностей.

— Да, вчерашнее нападение, — мужчина поморщился. — Я усилил периметр охранных заклинаний вокруг Академии. Уверен подобное больше не повториться. Однако, если кто-то охотится именно за тобой, тебе следует быть осторожнее.

— Да, спасибо, Ваша Светлость. Думаю, это просто случайность Если можно, давайте сразу к делу. Мы оба знаем, что я согласилась на этот ужин из-за… — с губ едва не сорвалось «из-за вашего шантажа», но все же сумела подобрать приличный аналог. — В благодарность за оказанную вами помощь.

— Хорошо, саэра… Если «вы» настаиваете, — он демонстративно выделил это междометие, откинулся на спинку стула, наблюдая за мной своими ледяными синими глазами и заявил. — Мне нужна жена.

Что⁈ Я поперхнулась прохладным соком и закашлялась.

— Эм-м-м… Поздравляю, кхе… Кажется, у вас этот вопрос уже решен с саэрой Блумфилд.

— Нет, мне нужна ты.

Что он сейчас сказал⁈

— Простите, Ваша Светлость, мне послышалось…

— Ты отлично все слышала, золотце, — в этот раз его взгляд нагло изучал не только мое лицо, но и вырез платья… ниже, словно Нейт ловил мое участившееся дыхание.