Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки

— Вы совсем не обязаны… — Пытаюсь протестовать, хотя внутренне чувствую облегчение.

Честно говоря, мне совсем не хочется шататься по трущобам в одиночестве. Да и мой магический резерв на нуле. Случись что, я вряд ли смогу отбиться одной корзинкой и наглостью.

С другой стороны, хорошо, что на нуле. Так я хотя бы не слышу мысли Нейта и он точно не сможет учуять во мне мага.

Знакомая карета действительно ждет нас за углом, а зевающий кучер мгновенно встряхивается и учтиво открывает дверцу с личным гербом Его Светлости герцога Ридара.

Черт, какая же здесь высокая подножка! Но прежде, чем я успеваю сообразить, как на нее залезть в платье и с корзиной, сильные мужские руки подхватывают меня за талию и легко, как пушинку подсаживают в экипаж. По телу проходит дрожь, меня бросает в жар, а по спине стекает капля пота. Одновременно хочется, чтобы он быстрее отпустил и так же внизу живота разливается странное томительное удовольствие.

Ох, какие же у него горячие ладони! Я чувствую его касание даже через плотную ткань шерстяного платья.

Чокнутая, да?.. А может это просто брачная метка так действует?

Мужчина тоже не торопится сам разжимать руки и мы застываем в странном оцепенении, ровно до того момента, пока с улицы вдруг не доносится громкий вопль:

— Нейт⁈ Это еще что за чучело ты садишь в свою карету⁈

Нейтан отпускает, наконец, мою талию и поворачивается. Я торопливо падаю на скамейку и выглядываю в окошко. Ого! Я же ее знаю. Это та самая эффектная брюнетка — невеста герцога. Рядом с ней стоит дама в возрасте. Явно родственница — сходство налицо, разве что невеста молода, а у пожилой явные возрастные брыли и двойной подбородок. Но главное отталкивающее впечатление производили ее тонкие губы, брезгливо поджатые «куриной жопкой».

— Не пробовала для начала поздороваться, Жаклин?

— И с твой шлюхой тоже⁈ Я не собираюсь смотреть на это сквозь пальцы, Нейт! — продолжает орать девушка. — Постыдился хотя бы делать это на виду у всего города! Да еще в присутствии епископа!

— Жаклин, ты ведешь себя неприлично, — цедит сквозь зубы Нейтан и тут же спокойным тоном с кем-то здоровается. — Добрый день, Ваше Преосвященство.

— Приветствую, герцог Ридар, — звучит в ответ мелодичный красивый голос. — Да хранит тебя Эламит, сын мой.

Я только сейчас замечаю за спинами женщин священника лет пятидесяти. Высокий, подтянутый и все еще моложавый, в дорогих одеждах, расшитых золотыми нитями, драгоценными камнями и вычурными узорами. А также с золотым солнечном диском на груди — символом Эламита, местного Бога Создателя.

За несколько месяцев моего пребывания в этом мире я так ни разу и не столкнулась со служителями местного культа. В деревеньке, где жил дедуля Шарль Вингольд, церкви не было.