Сломанная защита

Иллюзий я не строю, люди не меняются, но выслушать его предложение стоит. От Оксаны я знаю, что заявление о подлоге он еще не подавал. Может, и не подаст?

В назначенное время плюс двадцать минут мы с сестрой, одевшись с иголочки, заходим в ресторан. Я готова ко всему на свете, в том числе к тому, что Влад снова притащит с собой Осадчего, с которым они в последнее время — ну просто лучшие друзья, иначе не скажешь! Все время вместе, водой не разлить.

Но к тому, что Андрей захватит с собой подружку, — подготовиться было невозможно в принципе. Увидев сидящую рядом с ним девушку, я даже замедляю шаг, но сестра берет меня под руку и шепчет:

— Мы здесь по делу.

Я киваю ей, позволяя себе лишь на секунду обреченно прикрыть глаза. Как же я устала, Господи Боже мой, как тяжело двадцать четыре часа в день быть сильной и смелой. Когда от страха, ревности и обиды нутро в петлю затягивается, ладони потеют. Хотя бы иногда… раз в неделю прижаться к кому-то, выговориться, поплакать. Чтобы заверили, что любят, что на моей стороне, что бы ни случилось. А если я упаду — непременно поймают, а не воспользуются оплошностью.

Да, у меня чудесные родители, сестра, подруги, но в данный момент угроза настолько сильная, что этого недостаточно.

Мужчина, которого никак не получается выкинуть из головы, меня презирает, а еще сжимает ладонь шикарной брюнетки, они вместе читают меню и улыбаются. Моя истерзанная душа в очередной раз падает в пропасть и разбивается вдребезги. Кто склеивать будет? Как мне справиться еще и с этим?

Я останавливаю сестру, намереваясь сказать, что мы немедленно уходим. Я не могу. Просто не-мо-гу! Но в этот момент скучающий Влад оборачивается и видит меня. Соскакивает с места, следом за ним Осадчий со своей девицей тоже поворачивают головы. Все смотрят на меня.

Я сжимаю зубы, распрямляю плечи и натягиваю на лицо обворожительную улыбку.

Мои ладони влажные, но об этом знает только Жанна. А сестра меня не сдаст ни за что на свете. Она держит меня крепко, и я опираюсь на ее руку.

Глава 17

За прямоугольным столиком нас пятеро. Как-то непродуманно получилось, нечетное число. Осадчий сидит рядом со своей Анжеликой, я напротив него, по правую руку от меня Жанна. Между Андреем и мной — Влад, который занял место во главе стола, как организатор происходящего идиотизма.

Пялимся в меню, я снова и снова перечитываю названия салатов, будто вижу их впервые в жизни. На мне столько тонального крема, что не видно ни веснушек, ни пылающих щек.

Анжелика в красивом бежевом платье, оттеняющем загорелую кожу, подчеркивающем высокую грудь. Хорошенькая, выглядит немного смущенной в незнакомой компании. Мне было бы легче, если бы она вела себя как хамка или избалованная глупая кукла.