Творец слез

Необоснованные страхи завладели моими мыслями, мне представился Склеп, передо мной снова распахивались его ворота… Я буду умницей. Анна смеялась.

Я буду умницей.

Меня бросило в дрожь.

Я буду умницей, буду умницей, буду умницей… — Ника?

Клянусь.

Анна смотрела на меня с беспокойством. На ее губах застыла нерешительная улыбка.

— Ты в порядке?

Я спрятала глаза за челкой и заставила себя кивнуть. Мне вдруг стало холодно.

— Точно?

Я снова кивнула, желая только одного — чтобы она меня не расспрашивала. Анна чуткая и внимательная, но у нее слишком светлая душа, чтобы усомниться в моей искренности.

— Тогда я провожу Асию, помогу донести цветы, которые привезла из магазина для Оттеров.

Я едва расслышала, что она сказала."

"Только когда они ушли, я смогла выдохнуть и разжать кулаки. Итак, очередной приступ слабости, с которыми я до сих пор не научилась справляться. Я привыкла к беспричинной панике, к внезапным вспышкам тревоги, к дезориентации в пространстве, которые наваливались на меня разом и запирали в удушающем пузыре. Одна какая-нибудь случайная фраза могла вызвать у меня неконтролируемую тревогу, другая — усилить неуверенность в себе.

Иногда я просыпалась посреди ночи от тревоги и больше не могла уснуть. В кошмарах я вновь переживала мучения, которые надеялась забыть, но тщетно. Слабость укоренилась во мне, спряталась глубоко внутри и ждала подходящего момента, чтобы показать всему миру мою хрупкость. Приходилось постоянно прятать ее внутри себя. И прятаться самой. Выглядеть идеальной, потому что только такой я должна быть, чтобы Анна с Норманом меня выбрали. Только так я убежала бы от прошлого, только так я обрела бы семью, только так у меня появился бы шанс… Я пошла в ванную и подставила под холодную воду запястья. Я медленно дышала, пытаясь освободить сердце от пропитавшего его яда. Успокаивалась, представляя, что сердце омывается прохладной чистой водой. На самом деле все в порядке, движения ничем не скованы, руки и ноги свободны, и я не маленькая испуганная девочка.

Она больше не властна над моим телом. Зато крепко засела в моей памяти.

Убедившись, что все прошло, я спустилась вниз. Сегодня Норман обедал дома, и я очень обрадовалась, увидев, как он улыбнулся мне, сидя на своем обычном месте.

Я поняла, насколько глупа моя реакция, ведь мы вместе с Анной и Норманом строили что-то важное, и Асия просто не могла это у меня отнять.

Ригель тоже сидел за столом и, как всегда, не удостоил меня взгляда. Он оперся локтем о стол и смотрел в свою тарелку.

Только через секунду я поняла, что его молчание какое-то необычное. Он выглядел… раздраженным.

— Это всего лишь оценка, — тихо сказала Анна, разрезая курицу и ища взгляд Ригеля, который он не спешил к ней обращать.