След белой ведьмы

Тогда-то Кошкин совершенно некстати вдруг поинтересовался:

– Как поживает Елизавета Львовна? Здорова ли?

И то была не дежурная вежливость. Алекс насторожился, ибо прежде Кошкин никогда Лизой не интересовался.

– Вполне здорова, – ответил он.

Кошкин же, невзначай поднявшись со стула, прошелся по приемной в задумчивости, остановился в дверях и, со вниманием глядя на Алекса, спросил снова:

– Как по-вашему, Алекс, могла ли Елизавета Львовна быть знакома с Машей Титовой?

Спросил вкрадчиво, так, что на миг Алекс почувствовал себя его подозреваемым.

– Мне о том ничего не известно, – ответил он тем не менее.

Кошкин кивнул, будто такого ответа и ждал. Продолжил:

– Да, я понимаю, что они совершенно разных кругов и едва ли виделись… но все же мне случайно стало известно, что, оказывается, чуть более трех лет назад Лев Кулагин, как городской голова, выделил нуждающимся заводским школам денежные пожертвования. Собрал комиссию, которая посещала школы, дабы установить, какие из них достойны. Так вот, документально зафиксировано, что Елизавета Львовна, входила в состав той комиссии.

Кошкин снова ждал ответа. А Алекс мучительно соображал.

Он не был уверен полностью, но, должно быть, Лиза и впрямь была знакома с Машей. Она узнала ее имя. Узнала! И ведь познакомиться они и впрямь могли тем способом, который описал Кошкин. Непонятно, правда, что их объединяло… Они разные, как день и ночь. И как странно Лиза отреагировала на весть о смерти Маши. Алекс помнил: она даже в лице не изменилась. Будто давно уже знала. А впрочем, мать Маши отреагировала так же.

– Вам достоверно известно, что Елизавета Львовна бывала в Машиной школе? – холодно поинтересовался Алекс.

– Достоверно – нет. А вам?

– Знакомы они были или нет, к убийству Марии Титовой моя невеста отношения не имеет! – не сдержался Алекс. – Их знакомство – дурацкое совпадение, и только. Гимназистка Денисова непременно вам это подтвердит, когда явится. Уж она-то больше всех знает о Маше.

Кошкин прищурился:

– Так знакомство вашей невесты и девицы Титовой все же имело место быть?

– Мне о том не известно, – упрямо повторил Алекс. – На ваши вопросы только сама Лиза ответить и сможет.

– Что ж, двери моего кабинета для нее всегда открыты, – с нажимом заявил Кошкин. Снова прошелся по приемной и сел на свой стул. Договорил чуть мягче: – Елизавета Львовна не так проста, как вы думаете, Алекс. И, поверьте, мне будет больно не меньше вашего, ежели ваша невеста вас обманет.

Алекс вскинул на него резкий взгляд. Поднялся на ноги:"

"– Позвольте мне самому решать, что думать о своей невесте. В ваш кабинет она придет и на ваши вопросы ответит – не сомневайтесь. До сих пор она этого не сделала оттого, что не верит вашему брату. Или же боится чего-то.