Не слабое звено

– Неужто Ричард соизволил отдать?

– Да, представляешь, и не только за шерсть, еще и за ягнят, что продал весной, а также за пшеницу, что собирал у крестьян и продавал. Правда, продавал дешево, чтобы быстрее получить деньги. Знаешь что… – Тане в голову пришла неплохая идея. – Идем, тут и без нас есть кому стоять. Идем в амбар, там нас точно никто не отвлечет.

Спустившись со стены, они направились к хозяйственным постройкам, коих за замком было очень много. Сейчас, с началом холодов, овец и быков держали в загонах. Таня любила ходить в «детский сад» - так она окрестила загон, где жили ягнята – там можно было сидеть часами и любоваться играми маленьких смешных овец.

– Айзек, скажи, во время охоты король со свитой проезжает наши деревни?

– Да, есть три деревни, в которые он заедет точно, а остальные находятся не на охотничьих угодьях.

– Тогда, я попрошу тебя найти очень верного вам человека, три телеги нагрузить пшеницей и рожью, и отправить в эти деревни. Крестьян нужно предупредить, что все дни, что будет в деревнях король, они должны делать вид, что богаты и счастливы, как и все графство. Ну, ты же знаешь, как это сделать – старосте дай указание.

– Сына отправлю, племянника и одного из шотландцев. Больше никому не доверяю, только вот… А потом что крестьянам говорить?

– Богато не будет, но зимой никто с голоду не умрет, так и пусть обещают. Мол, хозяйки сказали, что, коли голод, вместе будем в замке голодать – никто из нас больше их не съест.

– Смело вы говорите, леди. А ведь голод не за горами."

"– Увидим, Айзек. Сейчас для нас главное – чтобы лорды увидели, что у нас все хорошо. А еще, нужно чтобы им напиток наш понравился. Вот увидишь, они в тайне от короля будут его покупать.

– Значит, на остатки денег ячменя взять? – с хитрецой улыбнулся Айзек.

– За что я тебя уважаю Айзек, и благодарю Бога, так это за твой ум и смекалку, иди делай, прямо сейчас грузите телеги и отправляйте, а на обратной дороге пусть сразу ячмень везут.

Процессия двигалась так медленно, что можно было заскучать стоя на стене. Флоренса не отрывала взгляда – ее, стоящую впереди, в свете факелов, что освещали стену, было видно королю. Солдаты замка выстроились в ровный аккуратный коридор. Надо отдать должное Эдварду – смог вернуть дисциплину в ряды. Ну, а еще их нынешний статус долго не позволит найти новую работу – пусть отвечают за то, что сами упустили, - думала Таня.

Когда король подъехали к воротам, хозяйки спустились со стены и встречали короля во дворе. У Тани тряслись колени. Настоящий король из тринадцатого века, тот, кто спутал все планы Шотландии и Ирландии, тот, кто не только умело дрался, но и строил планы, уходящие вперед не на года, а на десятилетия.