Сквозь огонь

В конце концов, задержка в час-другой ничего не решала, а если кто-то готов платить вчетверо даже сейчас, когда волок загружен по максимуму, а цены и так взвинчены… Наверное, он и в самом деле торопится, этот молодой воин с золотой гривной на шее, подумалось Войсту. Зачем обострять? Опытный воин никогда не нарывается без уважительной причины. Как говорят нурманы: зачем лезть в драку, если добычи не предвидится?

Но, к несчастью для рассудительных, рядом оказался Сергей, который решил проследить, правильно ли поставят на катки его торговую лодью. А еще Сергей узнал полоцкого нахала, показавшего ему обидный жест. А тут уже и не жест, а явное неуважение.

– Брось серебро ему в рожу, – негромко приказал Сергей старшине.

– С чего бы… – начал старшина.

И обнаружил лезвие клинка в локте от своего носа.

– Или в него летит серебро, или твоя голова, – ледяным тоном произнес Сергей.

Глянув на его лицо, волоцкий счел за лучшее выполнить приказ.

В лицо, впрочем, бросать не стал. Тугой кошелек упал на траву в шаге от уже отвернувшегося наглеца.

– Эй ты! – Сергей чуть повысил голос. – Подбери, что высрал!

Наглец не понял. Но среагировал в уже привычной манере:

Хотя не мог видеть золоченого пояса и прочих атрибутов серьезного воина.

– Вот об этом, ты, дубина! – острие сабли показало на кошель. – Или ты не только тупой, но и глухой?

Нахал удивился. Как минуту назад Войст. Нахал тоже не привык к подобному обращению.

– Ты что же, оружием мне грозишь?

Сергей окинул оппонента максимально презрительным взглядом.

– Надо же! – ухмыльнулся он. – Хоть не слепой, уже хорошо. Таким, как ты, я не грожу. Я таких учу. Но поскольку ты, не знаю как там тебя, глуховат, то повторю еще раз: подбери то, что высрал, и топай вон туда, – Сергей показал на берег, где суда готовили к волочению. – Там твое место. Сразу за собачьим хвостом.

– Да ты знаешь, кто я? – вскипел нахал, наливаясь краской. – Мой отец…

– Твоему отцу стоило бы вложить немного ума между твоих красных ушей, – перебил Сергей, поймав кураж. Сейчас ему было абсолютно все равно, кто перед ним. – Или ты думаешь: если разрубить тебе брюхо, оттуда серебро посыплется? Клянусь Перуном, это будет точно такое же дерьмо, которое у тебя вместо мозгов!

Нахал наконец сумел вставить слово. И слово это было весьма решительным.

– Ого! Кто это тебя так рассердил, племяш?

Веремуд, князь полоцкий. Здоровенный, пузатый, в красном плаще из паволоки и с такой же красной широкой физиономией. В сопровождении минимум трех десятков гриди. И обращался он не к Сергею.

А с Сергеем только Войст и команда лодьи. Люди неплохие, но уж точно не гридь. А из его бойцов поблизости никого. Они – с драккаром, который минут десять назад утащила по волоку очередная упряжка.

Сергей Веремуда почти не знал.