Сколько стоит любовь

Была бы моя воля, я бы сменила столичный дом на этот замок. Но увы…

Я села за стол. Лакей услужливо придвинул мне стул, а затем налил чаю. Благодарно кивнув слуге, посмотрела на герцогиню.

- Но разве вы не можете жить здесь? – спросила, потянувшись к салату из свежих овощей.

- По закону рода Астер, замок принадлежит старшему сыну герцога, лорду Кэшему, с того самого момента, когда он достигает своего совершеннолетия, - ответила женщина и сделала глоток чаю, внимательно взглянув на меня.

В этом ее взоре промелькнула лукавая усмешка и я вдруг ощутила, что сейчас услышу вопрос, который мне бы совсем не хотелось слышать.

- Мой подарок? – улыбка леди Вайолет стала хитрой. – Надеюсь, он понравился не только вам, Аврора?

Мне бы сказать, что да, муж оценил красоту по достоинству, но отчего-то захотелось сказать правду и я также тихо ответила, чуть склонившись в сторону герцогини. Благо, мы сидели рядом.

- Боюсь, что он попросту уснул. Видимо, утомился после прогулки, - сказала и широко улыбнулась, а леди Вайолет только фыркнула.

- С его рвением я не скоро стану бабушкой, - и сделала еще один глоток. – Видимо, у Бена слишком много дел. Но это ни в коем случае не оправдывает его.

Я согласно кивнула. Вот уж никогда не могла бы подумать, что стану обсуждать такие личные вещи с почти незнакомым мне человеком. Да я бы матушке не рассказала о таком. Но отчего-то герцогиня располагала к себе. Это была ее внутренняя магия, врожденная – нравится людям. А еще легкий открытый нрав. Женщина просто была сама собой и мне очень нравилось в ней это.

- Итак, мужчины сегодня нас покинули. Что вы намереваетесь делать? – сменила тему герцогиня.

- Наверное, начну с визитов, - ответила я. – Я уже отправила записку Фрейзерам. Они живут ближе всех к Штормовому пределу.

- О, да! – кивнула леди Вайолет. – Что ж, выбор просто отличный. Но вы не обидитесь, милая Аврора, если я не смогу вас сопроводить? – вдруг спросила она. – Хочу немного отдохнуть и полежать с книгой. Знаете ли, я не приветствую лень, но бывают такие дни, когда хочется предаться подобному отдыху.

Я поняла ее слова и лишь кивнула. Огорчаться не стала, тем более, что не планировала отправиться к Фрейзерам вместе с герцогиней.

Мы едва успели закончить завтрак и перейти в просторную гостиную, когда вернувшийся слуга передал мне ответ от мисс Фрейзер, в котором Лора писала, что с радостью примет меня после полудня и что будет очень ждать этого визита.

Итак, все было решено. Я еду к Фрейзерам.

Сменив платье на дорожное и велев кучеру заложить экипаж, я попрощалась с леди Вайолет, которая осталась читать в гостиной, и покинула замок.

Сегодня день был не таким теплым, как вчера.