Конец сказки

– Я обещал – и я помогу… – устало вздохнул Вий. – Что мне уничтожить сначала?

– Город перед тобой. Сожги его дотла, отец. Надеюсь, у тебя еще достанет для этого сил?

– Надеюсь… надеюсь… Я Старый Старик, и мои силы уже не так велики, как раньше… но еще на десяток-другой городов меня должно хватить… Повели своим слугам отпереть мне очи…

Два татаровьина подступили с парой вил. Стараясь держаться как можно дальше, они подцепили веки, что свисали у чудища до самой шеи.

Те оказались страшно тяжелы. Татаровья закряхтели, уперлись ногами в землю, едва-едва поднимая мясистые лоскуты.

– Вижу!.. Вижу!.. – возвестил Вий, устремляя к городу слепые очи.

Через мгновение те распахнулись.

Из-под облачных бровей и ресниц метнулся молниеносный взор – и с ним явились смерть и пожары.

Из очей Вия не хлестал огонь. Не лился жгущий свет. Вий просто смотрел – и созидал смерть.

Все живое под этим взглядом умирало. Все мертвое – загоралось. Даже камни трескались и рассыпались в песок.

Тиборские стены превратились в пыль первыми. Рассеялись по ветру. За ними укрепления, дома – все становилось пеплом. Терема вспыхивали, как сухие лучины. Избы просто исчезали, как не было.

Колокола на маковках церквей призывно гудели… но недолго. От страшного жара они раскалялись, оплавлялись, падали наземь и разбивались.

Взор Вия стирал город, как кипяток стирает ледышку.

Тиборск не сгинул мгновенно. Вий и впрямь уже не был так могуч, как в древние времена. Часть жителей успела даже спастись, выскочить из этой адской печи – но было их ничтожно мало. Большинство погибло под рушащимися крышами, сгорело в бушующем пламени, обернулось прахом и развеялось.

И когда Вий наконец сомкнул вежды – Тиборска не было. На его месте осталось голое поле. Проплешина без единой травинки. В воздухе повисло облако дыма – тяжелого, густого.

– Добейте тех, кто уцелел, – бесстрастно приказал татаровьям Кащей. – А ты, отец, можешь отдыхать. Снова ты мне понадобишься, когда дойдем до Владимира.

Вия под руки повели прочь. Туда, где собралась основная его свита, где бесновались навьи, мары и упыри. Старому Старику услужливо подставили сиденье с подушками, прикрыли плечи теплой накидкой. Из-под железной личины доносилось хриплое дыхание – уничтожение целого города утомило даже Вия.

Кащей же отправился в другую сторону. Взобравшись на угольно-черного жеребца, он поскакал к основному стану, к татаровьям и нелюдям. Сегодняшний день прошел плодотворно – с Тиборским княжеством, можно считать, покончено. Остатки его дружины рассеет Змей Горыныч, а если кто и спасется – так то уже не войско.

Следующим станет княжество Владимирское.

Князь Глеб рвался изо всех сил. Два дюжих гридня заломили ему руки, удерживали на месте.