Сказка на ночь для дракона

Толпа придворных начала расступаться, и Станислас повел меня по образовавшемуся проходу к высокому трону в дальнем конце зала.

Я плыла мимо разодетых в пух и прах придворных и чувствовала себя почти настоящей королевой или главной героиней исторического фильма. Еще бы Претемнейший перестал икать и дергаться, портя всю торжественность момента!

— Станислас, прекрати икать, — злобно шикнула на него. И, о чудо, подпрыгнув еще раз, Претемнейший затих.

— Не могла раньше избавить меня от этой пакости? — прошипел этот неприятный чело… демон и ущипнул меня за бок. Он, правда, думает, что это я на него икоту наслала, а потом убрала?

Я слегка охнула от его щипка, но ответить не успела, потому что мы уже стояли перед голубоглазым королем Вилисом Третьим.

Он небрежно развалился на своем троне, наряженный в золотой камзол, золотые брюки, золотые туфли и с короной на голове. Корона, правда, выбивалась из золотого великолепия и была прозаично черной, портя всю красотищу королевского наряда.

Станислас слегка склонил голову в приветствии, я слегка присела в реверансе, Вилис сказал что-то о том, как он рад и счастлив и небрежным жестом отпустил нас.

Также гордо и невозмутимо я поплыла в обратном направлении, недоумевая про себя — что сейчас было?"

"Мне ведь было строго-настрого велено явиться к началу отбора. И где это самое начало с десятком конкуренток, выстроившихся в ряд перед королем и готовых передраться за его внимание? Где дурацкие конкурсы и нелепые испытания, призванные выявить самую достойную?

Я даже на секунду почувствовала разочарование, потому что в душе уже настроилась на участие в местном реалити-шоу с элементами хоррора.

Станислас на секунду выпустил мою руку, чтобы поприветствовать какого-то мужчину в оранжевом костюме и с аккуратной черной бородкой, а я пошла дальше.

Сделала несколько шагов и налетела на обтянутую черным бархатом широкую крепкую грудь, внезапно вставшую на моем пути.

От неожиданности я покачнулась, и, пытаясь удержать равновесие, замахала руками. Тут же мужская ладонь обняла мою талию и надежно стиснула, не давая упасть.

Сердце в груди предательски дрогнуло, а затем с размаху рухнуло вниз, когда над головой прозвучал знакомый бархатный голос:

— Леди Рейджина Нидерландская, вам необходимо пройти со мной…

Глава 21

Я вздернула подбородок и уставилась в зеленые глаза:

— Убери от меня руки, Арий, — прошипела, чувствуя, как под его ладонью мгновенно начинает гореть кожа.

Оглянулась на Претемнейшего, в надежде, что тот спасет меня, но он стоял в двух шагах, удивленно вертел головой и как будто не видел нас с Арием.

— Станислас нас не видит, — подтвердил мою догадку владелец гарема. — Рейджина, мы с тобой для всех сейчас исчезли.