Хозяйка Скальной гряды

Насколько я знаю, Скальная гряда — давний источник распри между когда-то разделившимся родом Томашей именно из-за солевых растворов, выходящих на поверхность земли. Один из предков генерала отдал обустроенную солеварню в приданое дочери, надеясь, что она достанется внуку. Но дочь умерла родами. Безутешный отец, коря зятя в небрежении к здоровью дочки, решил вернуть приданое, чтобы обеспечить им вторую или третью дочь… я не помню… но такой же безутешный зять не пожелал отдавать приданое, считая это памятью о жене.

— Это так грустно! Девочку все любили, а из-за солеварни рассорились, — Полина нахохлилась, задумавшись о медицине и магах целителях. С одной стороны, всё было волшебно, с другой это волшебство стоило очень дорого, и было доступно малому количеству избранных!

Огневой покосился на спутницу и вздохнул. Его частенько раздражала, а порой доводила до бешенства практичность собственной жены, которая считала каждую монетку, наполняя ими сундуки, и верила только в силу денег. Но, оказывается, наивность тоже раздражает.

Он рассказывал Фокиной о спорных землях с иронией, а она приняла всё прямолинейно. Какая отцова любовь, когда в роду Томашей девицы рождаются десятками, и только треть из них доживает до замужнего возраста?! Поди обеспечь каждую приданым, да ещё не забывай готовить подарки внукам, которых будет не счесть и, если бы они все выживали, а так… напрасные траты.

Вообще-то, если подумать, то половина знати — это отпрыски Томашей под фамилиями мужей, и чисто теоретически, это сила! И остальная половина знати оказалась бы в неудачном положении, если бы женщины рода смогли объединиться и совместно проталкивать свои интересы при дворе, но чего нет, того нет, и слава всем богам-покровителям!

Полина вопросительно посмотрела на замолчавшего мага, уставившегося вдаль.

— У вас чуткое сердце, — с улыбкой ответил он ей.

Путешествовать вдвоём было трудно.

Огневой старался оградить доверившуюся ему баронессу от грубости простолюдинов, от развернувшейся в полном своём безобразии нищеты в деревнях, откуда забрали мужчин на войну. А Полина изо всех сил пыталась не быть в тягость и старалась держаться достойно, исходя из собственных понятий приличий. Видя, что Огневой всячески оберегает её, она хотела быть полезной и когда заметила, что маг явно экономит и выходит из-за стола таверн голодным взяла на себя обеспечение их едой. А потом стала доплачивать на постоялых дворах прислуге, чтобы Огневому стирали или чистили одежду, предоставляли возможность помыться.

Её угнетали запахи. Погода стояла жаркая, подчас душная, и мало того, что потели они оба, так ещё лошади добавляли своих ароматов, а маг этого как будто не замечал.