Хозяйка Скальной гряды

Полина вздохнула и задумавшись, произнесла:

— А куда деваться?

Мужчина удивлённо посмотрел на неё.

— Я думал, вам очень нравится готовить и кормить.

— Иногда, — подтвердила девушка, — но есть дела и поинтересней.

— Тогда почему же вы не наймёте кухарку? И почему вы не берёте себе служанку?

— Вначале я жила в режиме жёсткой экономии, а потом… Вы же видели мой дом?

Томаш кивнул.

— Представьте: вы сидите, что-то обдумываете, а рядом с вами чужой человек туда-сюда, туда-сюда, да ещё дышит рядом, пахнет, возможно, что-то спрашивает…

— Я об этом не подумал. Но ведь вам пришлось принять эльфа. Он вас не раздражал?

— Это было испытание, — усмехнулась Полина, вспоминая проблемы с туалетом. — Я не прошла его и поспешила увеличить дом, чтобы хоть как-то разделить нас. Хотя надо признать: Лилианэ умел быть незаметным. Сейчас я понимаю, что ему было сложнее, чем мне, но тогда я думала только о себе.

Томаш слушал девушку и хмурился. Она откровенно отвечала на его вопросы, и перед ним вновь вырисовывалась картина абсолютно другой жизни.

Он сильно переживал, что ему пришлось ограничить сестёр и мать в деньгах, а Полина сама себя дисциплинировала и ограничивала по мере необходимости. Внешне она не походила на волевого человека, но её поступки говорили об обратном."

"Он не переставал удивляться этой девушке. Благодаря ей он понял, о каком свете женской души писали великие поэты, и его родственницы проигрывали баронессе, хотя каждая из них была признанной красавицей. Томашу теперь многие красавицы казались блеклыми, плоскими копиями самого понятия женщины, но случалось и такое, что он останавливал взгляд на ничем не примечательной матери с ребенком или старухе, уставившейся вдаль. И с удивлением отмечал, что не только он отмечает особенных женщин, а и другие тянутся к ним, пытаются побыть рядом.

Разговор ненадолго прервался. Оба собеседника погрузились в свои размышления.

На стоянке баронесса придумала, чем покормить графа и его отряд сопровождения на скорую руку, а после настояла сделать крюк, чтобы заехать в ближайший городок за новым кристаллом. Томаш считал себя виноватым и попытался расплатиться, сняв с себя кольцо, но Полина возмутилась.

— Что это вы шикуете? За то золото, что в кольце, можно не один пустой кристалл купить! А если у вас много денег, то дальше до столицы мы поедем, останавливаясь на постоялых дворах.

Ух, как он посмотрел на неё! А нечего дурить! Она ради того, чтобы он сэкономил хоть немного, ломает голову над тем, что купить для оравы мужиков; чтобы покормить их дёшево и сердито, а он тут тяжеленный перстень кидает с барского плеча за кристалл, бывший в употреблении.