Скала Жнеца

Она надевает улыбку: – А ты? Провожала Уилла?

– Нет, я собиралась, но…

Она умолкает, и Элин замечает то, что упустила из-за собственного замешательства – лицо Фарры красное, заплаканное.

Элин поражена. Неужели Фарра плакала?

– Прости за все, – нарушает тишину Фарра. – Уилл разволновался из-за награды, и я вошла в роль сестры-защитницы.

Слова Фарры нейтрализуют атмосферу неловкости, Элин размышляет о том, как, должно быть, восприняли ее уход из-за стола.

– Прости, – говорит она, – наверное, мне не стоило нагнетать во время ужина.

– Не бери в голову. У всех был тяжелый день, – улыбается Фарра. Они болтают еще некоторое время, а потом Фарра смотрит на часы: – Уже поздно, я лучше тебя отпущу. Если мы задержимся дольше, мой брат объявит тревогу и отправится на поиски.

Попрощавшись, Элин идет дальше по дорожке. Но всего через несколько метров замечает человека на вершине лестницы, ведущей в павильон для йоги. Она в недоумении оборачивается.

Не могла же Фарра так быстро туда добраться…

Посмотрев наверх, Элин понимает, что права – Фарра еще идет по дорожке.

Элин останавливается и наблюдает, и происходит нечто странное: тот человек замирает в ожидании.

Кого он ждет? Фарру?

Догадка оказывается верной. Подойдя, Фарра с минуту разговаривает с этим человеком, а потом они вместе поднимаются по лестнице.

И тут до Элин доходит. Она вспоминает колебания Фарры в ответ на вопрос, не провожала ли она Уилла.

Может быть, Фарра неспроста уклонилась от прямого ответа? Неужели Элин чуть не застукала ее с каким-то человеком, с которым не должна была видеть?

Она ощущает горечь разочарования. С Фаррой всегда одно и то же. Два шага вперед, один назад.

Поднося ключ к двери виллы, Элин невольно корит себя за наивность, как будто Фарре удалось обвести ее вокруг пальца.

Утром Элин резко просыпается после рваного, беспокойного сна. Несмотря на яркий солнечный свет, заливающий комнату, в памяти всплывают обрывки сна: она бежит по лесу в темноте, колючки раздирают лицо и одежду…

– Привет, – говорит Уилл и кладет ей руку на живот. – Все хорошо. Это просто сон.

– Кошмарный. И такой реалистичный. – Она ждет, пока успокоится дыхание. – Наверное, просто я на грани, это мое первое настоящее дело с тех пор, как я вернулась, да еще Твиттер и разговоры об острове. – Элин поворачивает голову к Уиллу: – Прости, что завела тот разговор вчера вечером.

Подняв руку, он смахивает волосы с ее лица.

– Ничего страшного. Мне не следовало быть таким чувствительным. Прошлое острова… Это больная тема.

Он пожимает плечами:

– В основном из-за прессы. На презентации, хотя журналисты заверили нас, что будут говорить только о курорте, некоторые вскользь упомянули о Кричере и убийствах, о старой школе.

– Но мне все равно не следовало об этом болтать.