Силы природы

Скорее всего? Почти наверняка. Но не точно? Почти наверняка это ни на что не повлияло, сказал он и дал ей брошюрку с информацией."

"В любом случае все к лучшему, подумала Бет, выходя из поликлиники с брошюркой в руках. Она выбросила ее в первую же урну. Не хотела больше об этом думать. Рассказывать кому-то не было смысла. Не теперь. Бри бы все равно не поняла. Все хорошо. Как можно скучать об утрате чего-то, когда она даже не подозревала, что оно у нее было?

Она собиралась идти прямиком домой, но внезапно ее студенческая квартира показалась немного одинокой. Поэтому она вышла из автобуса и направилась в бар, встретилась с мальчиками. Пропустила стаканчик, потом еще несколько, потому что теперь ведь она могла позволить себе принимать алкоголь и изредка наркотики, правда? Уже слишком поздно из-за этого беспокоиться, правда? И проснувшись на следующее утро, она ничуть не возражала против головной боли и сушняка во рту. Вот что хорошо в приличном похмелье. Не остается сил на чувства.

Теперь Бет посмотрела на окружающие ее заросли и сжала мокрую пачку. Она знала, что они вляпались по полной. Все в группе это знали. Но пока Бет могла курить, ей казалось, будто остается тоненькая нить, связывающая ее с цивилизацией. А теперь Элис уничтожила и это. Чувствуя прилив гнева, Бет закрыла глаза и швырнула пачку в кусты. Когда она открыла их, сигарет больше не было. Она понятия не имела, куда они упали.

По прогалине пронесся порыв ветра, и Бет поежилась. Листья и веточки под ногами были мокрыми. Непросто будет найти здесь хворост для костра. Ей вспомнился первый вечер, когда Лорен искала вокруг лагеря сухие веточки для розжига. Бет почесала ладонь, сожалея о пачке сигарет, которая только что была в этой руке, и оглянулась на хижину. Та слегка покосилась, металлическая крыша нависала с одной стороны сильнее, чем с другой. Возможно, этого было недостаточно, чтобы земля под ней оставалась сухой, но Бет не видела других вариантов.

Вернувшись к хижине, она услышала доносящиеся изнутри голоса.

– Я уже сказала, что нельзя, – от нажима слова Джилл прозвучали отрывисто.

– Я не спрашиваю у тебя разрешения.

– Не забывай свое место, милая.

– Нет, Джилл. Это ты открой глаза и хорошенько оглянись вокруг. Мы сейчас не на работе.

Пауза.

– Я всегда на работе.

Бет шагнула вперед и неожиданно пошатнулась, когда земля вдруг исчезла у нее из-под ботинка. Она тяжело приземлилась на руки, подвернув лодыжку. Посмотрела вниз, и поднимающийся у нее из груди стон превратился в крик, когда она увидела, куда упала.

Звук разлетелся по воздуху, заглушая птиц. Над хижиной повисло потрясенное молчание, затем в окне показались два лица.