Центр силы

А Кукушкин весь вечер, как ни тянулся к деревянному стаканчику с водой, так постоянно забывался — и искал ручку.

Так почему не сделать человеку приятно? А заодно продемонстрировать свою важность, полезность… И пусть гордые люди говорят, что никогда не будут ради выгоды подлизывать начальственные задницы… Так им никто и не предлагает такую выгоду, за которую они будут! В профессии «жополиза», чтобы получать высокую зарплату, тоже опыт требуется!

В общем, оно того стоило!.. На лице мэра застыло прямо-таки незамутнённое счастье. А в глазах, обычно мечущих молнии, натурально плескался детский восторг.

Я добился своего.

Ну а то, что Ольша слегка расстроился из-за того, что это не он Кукушкина так порадовал… Ну ведь мне и вправду для дела надо, а не чтобы своё эго почесать!

— Почему? Ну почему никто об этом не подумал? — тихо спросил Кукушкин, с нежностью рассматривая кривую и косую, но настоящую пластиковую кружку с ручкой.

— Инерция мышления, шеф… Вообще-то Игнат про пластик говорил! — напомнил Ольша, явно приняв наезд на свой счёт.

— Значит, плохо говорил! Непонятно говорил! Не донёс! А Вано донёс! — начал было заводиться Кукушкин.

И я поспешил его успокоить, пока не превратился из героя вечера в личного врага Ольши:

— Я почти уверен, что это не единственная возможность, которая лежит прямо у нас под носом! Просто мы их все не видим…

— Правильно уверен! — неожиданно оповестил меня СИПИН. — Ты сейчас только не кричи от восторга… В общем, формально ты только что открыл месторождение стратегического сырья. Правда, его предоставляет Алтарь Вознаграждения, и за это тебе будет снижена награда. Так что получишь ты не тридцать тысяч баллов, а всего-навсего пятнадцать…

Вы пытались сохранить серьёзное выражение щей, когда изнутри распирает? Тот, кто пытался — меня поймёт. А кто ещё не пытался — верь, брат-землянин, у тебя всё впереди!..

Я стоял, слушая, как Малый Совет тихо обсуждает грандиозные перспективы. А сам в это время буквально хотел кричать от радости, раздувавшей меня изнутри, как воздушный шар!"

"— Кроме того, ты первый на этой планете освоил плавку пластика, — продолжал СИПИН. — Я, конечно, понимаю, что это был только вопрос догадливости… И вообще-то не ты первый догадался портить мебель и использовать стулья таким непотребным образом… Но ты первый добился, что тебе всё-таки дали пластиковый стул, и ты первым этот стул переплавил! Вот только в моём фонде нет нужного количества баллов… Придётся тебе подождать решения планетарного ИИ.

— СИПИН, а хотя бы приблизительно?.. — мысленно взмолился я.

— Это около полумиллиона баллов, — выждав долгую паузу, ответил инструктор. — Номинально полмиллиона, но не забывай: будут работать коэффициенты.