Сидни Шелдон. После полуночи

Но вы действительно считаете, что к этому времени Гарри Бейн не прищучил бы того, кто заныкал наличные? Ваш частный детектив лает не под тем деревом.

– Может быть, – кивнул Митч. – Но разве мы не должны по крайней мере проверить все версии? Чем больше я углубляюсь в дело «Кворума», тем сильнее оно воняет.

– Так прекратите в него углубляться. У вас полно своей работы. Найдите Грейс Брукштайн и верните в тюрьму, где ей самое место.

Вернувшись к себе, Митч выключил телефон и закрыл двери. Действительно ли место Грейс Брукштайн в тюрьме? Теперь он не был так уверен.

Он пытался выбросить из головы крамольную мысль.

Ничего не выходило. Мысль пробивалась из глубин его подсознания, как сорняк – на солнце.

«Все это фарс. Расследование. Суд. Вообще все. Хорошо поставленный спектакль. Вернее, реалити-шоу».

Дюбре не интересовала правда. Как и массачусетсских копов, которые расследовали смерть Ленни. Как и коронера, прессу, даже ФБР. Мошенничество в «Кворуме» было художественным фильмом, и Америка выбрала на роли злодеев Грейс и Ленни Брукштайн. Никто не хотел иного финала, особенно теперь, когда заплатили за места и почти доели поп-корн.

Дюбре велел подчиненному забыть о полученной от Бакколы информации.

– Сотрите это, суньте в измельчитель, сожгите – мне начхать. Ленни Брукштайн мертв и похоронен.

Но Митч сознавал, что не в силах выполнить приказ.

Эта информация могла привести его к истине.

А если немного повезет, то и к Грейс Брукштайн.

Эндрю Престон стиснул зубы. Если ему суждено умереть, стоит по крайней мере попытаться сохранить достоинство.

– Все, что я ни делал, делал ради Марии. Поверь мне, Грейс.

Грейс потуже стянула шнур на его запястьях."

"Они находились в Нью-Джерси, в заброшенном сарае, недалеко от шоссе номер 287. На улице было темно, моросил дождь. Холодные капли падали сквозь дырявую крышу сарая, пропитывая рубашку Эндрю. Столб, к которому он был привязан, больно врезался в спину.

– Не указывай мне, чему верить и чему – нет. Отвечай на вопросы! Сколько денег ты украл у Ленни?

– Я ничего не крал у Ленни.

Жесткое, ледяное дуло пистолета ударило в переносицу. Эндрю взвыл от боли.

– Не лги мне! У меня есть доказательства. Еще раз соврешь, и тебе не жить. Веришь?

Престон кивнул. Он верил. Будь перед ним прежняя Грейс, он воззвал бы к ее состраданию. Но очевидно, прежняя Грейс умерла и похоронена. Эндрю ничуть не сомневался: эта женщина без колебаний всадит пулю ему в череп.

– Сколько?

– Около трех миллионов. За много лет. Но я не лгал. Я ничего не крал у Ленни лично. Брал деньги у «Кворума». Но всегда намеревался когда-нибудь их вернуть…

– Но не вернул.

– Нет. Не мог. Долги Марии…

Он вдруг заплакал.

– Она так много тратила, что стала прибегать к услугам ростовщиков. У нее это что-то вроде болезни.