Зловонючая долина (СИ)

Может быть, гигантские «черепахи» разогнали всех своей миграцией?

А потом мы увидели ещё одну из них. Она стояла на плоскогорье и, опустив голову к самой земле, лизала камень. Это была огромная и очень старая черепаха. У неё были толстые ноги с огромными шишками суставов, а ещё невероятно толстый и большой панцирь, буквально усаженный летунами.

Когда это удивительное существо начало перемещаться, я прямо почувствовал, с какой натугой оно сгибает и разгибает ноги. Но, несмотря на выдающиеся размеры, было понятно, что оно доживает свои последние годы. Кожа у «черепахи» была бледная, вся в морщинах и какой-то шелухе. Панцирь — бледный, почти серый.

Если честно, мне даже стало её жалко. Да и не только мне. Правда, самой «черепахе» это было до лампочки: она старательно лизала поверхность скал, сметая своим языком мелкую каменную пыль и булыжники.

При этом старая «черепаха» медленно, но упорно шла к горным склонам на юго-востоке, к границе снегов. Возможно, там была ещё одна тропа? Или камни вкуснее? Кто знает…

Лагерь мы разбили на плоскогорье. Как ни велико было искушение сразу спуститься вниз, но мы не знали, что нас там ждёт. Да и смысла рисковать не было.

СИПИНам требовалось изучить долину и разместить там аналитические приборы. Нам же нужно было иметь за спиной надёжный и безопасный лагерь. А раз на плоскогорье почти не было зверья, то и идти всем составом в царство незнакомой жизни не стоило.

Мы поставили фургоны на нешироком уступе, с расчётом на то, что на него не полезут даже «черепахи». Слишком высоко им придётся ноги задирать. Фургоны перегородили проход во временный лагерь, а я старательно следил, чтобы моя палатка не оказалась с краю.

Вторая отгрызенная нога стала бы уже перебором. Так что я предпочитал ночевать среди других людей. В конце концов, моя позиция лидера экспедиции предусматривала какие-то привилегии. А ещё я был ранен, так что честно свалил установку палатки на других. В общем, решил в кои-то веки нагло использовать ситуацию.

После ужина мы успели обсудить планы с Пилигримом и отцом Фёдором. Планов было немного, зато все срочные. Отправить в долину группу разведчиков, провести осмотр телег и развернуть Малый Алтарь.

А, кроме того, проверить растения вокруг лагеря — на предмет возможных строительных материалов. Алтарь, конечно, и так выдаст всё, что надо. Но делает он это не мгновенно, и в ограниченных объёмах. А бойцов надо срочно чем-то занять, пока очередную глупость не придумали.

После обсуждения я помахал всем ручкой, завалился в свою палатку — и, несмотря на стреляющую боль в ноге, просто отрубился.