Строптивая для Тёмного лорда (СИ)

Что до обитателей Окраины, то маркиза в образе целительницы вела прежний образ жизни: посещала базар, принимала больных, копалась во дворе, попутно гоняя племянницу. Время от времени Юле приходилось помелькать перед очередными посетителями Ариники. К лечению больных веда дочицу пока не привлекала, но при каждом удобном случае знакомила её с лечебными и диагностическими заклинаниями.

В общем, ни на что другое, кроме учёбы, у молодой ведьмочки не оставалось ни времени, ни сил.

Юлии безумно нравилось учиться, нравилось ощущение лёгкости и предвкушения, что впереди целая жизнь! И если бы не навязчивый поклонник, то можно было бы сказать, что она не только смирилась с переселением, но и нашла в нём массу удовольствия.

Присутствие герцога отрезвляло и напоминало, что в любой момент всё может измениться.

Сделав ей предложение, его светлость был очень удивлён, что графиня ему отказала. Он решил, что глупая девчонка просто набивает себе цену. И утроил напор: порой Юля не знала, куда деваться от его внимания.

Но что особенно угнетало – Ариника и Томиниус были полностью на стороне милорда. И не упускали возможности лишний раз напомнить, как ей повезло обратить на себя его внимание!

- Думай о своём будущем, Джулия. Я говорю о его светлости. Вон как он старается, неужели сердечко ни разу не дрогнуло? – при каждом случае напоминала маркиза. – Посмотри на меня – неужели ты хочешь так же глупо спустить свою жизнь?!

- Глупо? Но за тридцать лет вы спасли столько людей – разве это можно назвать «спустить свою жизнь»?

- Это да, - вздохнула веда, - но… Я могла лечить, оставаясь маркизой. Мой дар никто у меня не забрал бы. А в дополнение к этому я вышла бы замуж и родила ребёнка или двух. Ты не представляешь, как я жалею, что мне никогда не стать матерью!

- Почему же вы скрывались столько лет?

- Потому что в юности наделала глупостей и запретила себе даже смотреть в сторону императорского дворца. И не знала, что..., - леди Ариана махнула рукой. – В общем, ко мне посватался княжич Рассветного государства, и император дал согласие, не спросив моего мнения. Меня просто поставили перед фактом! Я бросилась отцу в ноги, умоляя позволить мне выйти за любимого, а не за выгодного, но он меня даже слушать не стал. И тогда я решила попросить Тома инициировать меня, чтобы княжич потерял ко мне интерес. Но Томми ни в какую не хотел действовать за спиной моего родителя, а я знала, что стоит отцу узнать имя моего любимого, и он сделает всё, чтобы нас разлучить.

- О!

- Да, - кивнула веда, - мне было очень плохо и страшно. Как не вовремя Томми включил благородство! Пришлось брать всё в свои руки… Я соблазнила его – целитель я или кто? Мне до сих пор за это стыдно, но тогда мне казалось, что я поступаю правильно.