Ученица Хозяина Топи (СИ)

— Не уж то думаешь, я тебя брошу и до башни не провожу? — и такое удивление обиженное в том вопросе прозвучало, что Вешку даже виной кольнуло.

— Тогда проводи, пожалуйста, — прозвучало как-то шибко жалобно, что девице и самой не понравилось.

— А мне что за то будет? — вот ведь наглец! Только что говорил ведь, что не бросит и проводит, а тут уже плату требовать решил.

Сердито на полоза глянула, брови хмуря, да просить того о чем-то зареклась.

— Ну что же ты, неужто обиделась? — посмеивается, играет с ней.

А на болота тем временем сумерки опустились. Вот уж мошкара тучами зашумела, только успевай отмахиваться, хорошо платье с воротом и рукавами длинными, иначе бы точно вся покусанная воротилась.

Замаячили впереди на тропке болотные огни. Арьян на них и внимания не обратил, а Веська остановилась опасливо. Полоз же, заметив, куда та глядит, хитро прищурился.

— Огни болотные для людей опасны быть могут. Уверена, что сама сумеешь миновать? — спрашивает-то как бы между прочим, а сам физиономию ехидную прячет.

— Подумаешь, огни! Я и сама могу похожие призвать! Святъ! — вызвала шар света, что сумеречную округу развеял, да немного храбрости придал. Главное не поддаться ворожбе и с тропы не сойти.

Пошла дальше, а кружащие в воздухе желтоватые шарики света, уж ее заприметили, скользнули по воздуху в сторону девицы не стройной чередой, да закружили хороводом. И слышалась Веше в том хороводе музыка чарующая, да голоса шепчущие. Манили они, завораживали, тянули за собой в сгущающийся сумрак…

— Еще ш-ш-шажок, родная, — это уж голос полоза у самого ушка раздался, — еще шажок и в трясине увязнеш-ш-шь…

Смысл сказанного едва сумел пробиться в завороженный разум. Веська остановилась, головой затрясла, да силу призывая, ту волной вкруг себя послала, огни разметая. Надобно было сразу по ним шарахнуть, а она не сообразила — не привыкла еще силой пользоваться и на ту рассчитывать.

— Смотри-ка ты, — Арьян хохотнул совсем рядом, стоял ведь почти вплотную, за девицей наблюдая с умилением, — справилась!

Веся к нему обернулась, понимая, что уж по щиколотку в воде, да в нескольких шагах от тропы стоит. А полоз, будь не ладен, даже и не подумал ее от огней утащить.

— А то ты рад бы был, коли б не справилась.

— Да ты как такое подумала, милая? — рядом с ней к тропе возвращаясь обиделся полоз. — Я ж рядом был, подхватил бы коли что.

Вешка вздохнула, а после вздрогнула — змий ей дорогу перегородил.

— Дай пройти, пожалуйста, темнеет уже, — попыталась бы обойти его, так тот тушей своей хвостатой поперек водрузился. Вот что пристал?

— А коли не дам? Я может хочу, чтоб ты у меня во дворце заночевала, — а сам к ней тянется, что пришлось назад отшагнуть.

— Нет, — покачала головой.

— Не была бы ты так категорична, Весеньюшка.