Хагалаз. Восхождение (СИ)

Хаара стала божеством на картине, где жизнь боролась со смертью, где мир затаил дыхание в ожидании неизбежного смертельного удара. Сердце уходило в пятки каждый раз, когда она делала неосторожный шаг и ставила себя под угрозу. Лязг, взмах, удар, финт. Публика ревела. По лбу Блэйра скатилась капелька пота. Меч Грегора пролетел в воздухе, девушка увернулась, заблокировала его и нанесла удар.

Бой пронёсся, как страшный сон, и когда Грегор пал к ногам беснующейся толпы, Блэйр вдруг почувствовал странное умиротворение. На мгновение голоса отдалились, как будто существовали в ином пространстве, и единственной точкой концентрации стала Хаара, вскинувшая вверх руку с оружием, угрожающе сверкнувшим на солнце.

Время слов прошло. Стражники уже вывалили на арену, чтобы унести труп, и мужчина сделал глубокий вдох. «Я не проиграю, — подумал он на удивление уверенно, взглянув на соперника. — Ещё юн и неопытен. Я быстро разделаюсь с ним».

Сердце Гелаты затрепетало, когда на арене показались Блэйр и Элоф. Ироничная и несправедливая жизнь. Мужчина, спасший её от неминуемой гибели, должен умереть на глазах ревущей толпы, среди которой затесалась и она, причина его несчастья. Эта мысль угнетала. Почему мужчина оказался в неподходящем месте в неподходящее время? Случай слишком неверный друг.

И она ничего не может с этим сделать. Элоф победит, Гелата не сомневалась. Не зря Этцель готовил его тело столько лет. Ему суждено не просто стать королём, а послужить вместилищем для Энэйн, той страшной силы, что час за часом медленно разрушала её.

Элоф напал первым. Брэйр принял его бесцеремонность за глупость и попытался парировать удар летящего меча, однако тот оказался столь сильным, что мужчина пошатнулся и отпрянул. Юноша снова замахнулся. Град ударов посыпался на Блэйра. Спокойствие и уверенность тут же покинули его. Элоф был высоким и подтянутым. Его техника ведения боя поражала отточенностью: первые минуты мужчина не мог ничего ей противопоставить. Он уклонялся и защищался, вспоминая слова Джавахи и ругая себя за то, что посмел недооценить врага. Элоф продолжал наступать, стремясь быстрее разделаться с соперником, и в то же время сохраняя бдительность. Взмах, удар, лязг. Песок нервно шуршал под ногами. Толпа скандировала имена.

Устав от оборонительной позиции, Блэйр решился атаковать. Сделав ложный выпад, он попытался отвести в сторону оружие врага и ударить в бок, но Элоф пронырливо высвободил меч из блока и рубанул по летящей в него секире. По оружию прошла устрашающей силы вибрация. Блэйр скрестил секиры, отгораживаясь от рубящего удара и оттолкнул соперника назад. Это далось ему нелегко. К собственному разочарованию Блэйр обнаруживал, что уступает юнцу в силе.