Камаэль (СИ)

Мне захотелось немедленно ретироваться в сторону Долины и посидеть там немного, покуда вампир не скроется с глаз моих долой, но я торопливо поборол трусливый порыв и взял себя в руки, хотя капли испарины и выступили на теле.

– Вы побледнели, Ваше величество. – Ухмыльнулся маг, слегка сощурив алые глаза. Он был чистокровен, как никто другой, я это чувствовал. Старый, мудрый вампир, хитрый и засунувший лапы в такие таинства, какие, наверное, и моему отцу не снились. Самый опасный из всех приближённых Джинджера сейчас сидел рядом со мной и беспечно покачивал ногой. – Вам опять нехорошо?

– Я в полном порядке. Если, конечно, не учитывать зверского голода. И одного немаловажного факта. – Мужчина быстро моргнул пару раз, изображая на лице живейшее любопытство. – С чего бы придворному магу держать меня в таком уюте, вместо того, чтобы доставить в Лар-Карвен или Беатор?

– О, мой дорогой, простите великодушно, я совсем никудышный хозяин! – словно не услышав моего вопроса, Джером поднялся с пола и проплыл к столу, принимаясь слегка позвякивать посудой и столовыми приборами. Тихо мурлыкая себе что-то под нос, маг, кажется, улыбался, хоть я видел лишь его прямую спину и слегка покачивающийся хвост. Наконец, он вернулся ко мне, поставил рядом бокал пряного вина, а после, вооружившись вилкой, подцепил кусок мяса и поднёс к моим губам. – Не бойтесь, не отравлено. – И, чтобы убедить меня в подобном, немедленно съел предложенное, но следующий кусок лакомства задержал у моих губ. – Ваш желудок столь жалостливо мурчит, Ваша светлость, что мне становится совестно за столь долгое заключение.

Отвечать на мой вопрос маг не торопился и кормил меня так, словно всю жизнь только то и делал, что подносил еду к королевским губам. Мне почему-то представилось, как он сидел бы у ног моего отца и с точно такой же очаровательной улыбкой протягивал к нему собственное распоротое запястье. Картина была столь неожиданной, резкой, отчётливой, что меня вновь пробил ледяной пот, и я охотно принял вино, пусть в первый момент мне и показалось, будто я глотаю густую кровь. Но то было лишь наваждением, игрой воспоминаний и прошлого, что смешались для меня в эти мгновения в одно единое целое. Наконец, маг закончил со своим чёрным делом и улыбнулся мне куда более обольстительно:

– А зачем мне увозить вас куда-то, мой дорогой Король? Я застал вас врасплох, воспользовался вашей слабостью, и даже не смог толком полюбоваться на настоящего Павшего в действии. О, какое редкое явление! Мне прежде не доводилось такого видеть. Павший в настоящем теле, принадлежащем ему, из плоти и крови. – Глаза его засияли абсолютно маниакальным образом, и он, подавшись вперёд, почти коснулся губами моего плеча, я ощущал его ледяное дыхание.