Камаэль (СИ)

Там не было городов, но были мобильные лагеря, охотники знали толк в искусных ловушках, умели приручать зверей и птиц, могли в случае чего натравить их на Тёмных, но я пока не мог с уверенностью сказать, что же можно ждать от них самих. У них не было местных правителей, но были старшие, кто хранил знания и был источником мудрости, почти как королевский Совет, однако они были верны мне, и я мог быть спокоен. Миролюбивые и жаждущие спокойствия и процветания лесные наши братья скорее бы умерли, чем согласились принять власть Императора. А дальше, следом за небольшими городками и малыми цитаделями в устьях рек, уже наши земли, основная мощь и сила Светлых. Я рассчитывал на помощь гномов, но их король упрямо молчал, то ли не желая знаться с королём-оборотнем, то ли раздумывая над тем, стоит ли переходить дорогу алчущим крови Тёмным.

- Мы должны выдвигаться в ближайшие дни, чтобы добраться до северных границ лесов Восходов, а там объединить свои силы с охотниками. Согласны ли грифоны защищать Западные Предгорья? А друиды с побережья? Есть от них какой-то ответ? Или они опять до безумия увлеклись своими листочками и решили закрыть на войну глаза?

- Друиды и грифоны ответили согласием, Ваше Величество.

- Хорошо. В каком состоянии маги? Готово ли снаряжение и эликсиры?

- У нас небольшая проблема, - тихо и крайне виновато проговорил маг, потупившись и прикусив губу.

- Проблема?! И вы мне говорите об этом только сейчас?! - рыкнул я, поднимаясь рывком со своего места. - Чёрт побери, Тёмные уже как три недели грызут наши территории, а вы спохватились только сейчас?

- Простите, милорд, мы никак не думали, что это будет иметь такие серьёзные последствия и будет так важно.

- Степень важности проблемы определять не вам! Выкладывайте, в чем дело. Может, мне удастся предотвратить последствия вашей оплошности.

Маги мялись, пару мгновений шептались, затем поднялся главный алхимик:

- Дело в том, что… в наших землях не так давно объявился живой исток. Источник магии в смертном теле, обладающий огромным потенциалом. Мы немедленно обратились к нему, и он согласился помочь. Всё было идеально, покуда… покуда не явились вы. Наша сила рядом с ним возрастала во много раз, но он вдруг исчез. Сбежал. Следопыты установили, что он бежал к армиям Тёмных.

Тихо стрекотал по стёклам дождь, почти вкрадчиво выл ветер, и мне даже казалось, что я понимаю его речь, и она казалась мне слаще всего на свете, успокаивала тогда, когда я готов был обратиться и разорвать всех на куски. Сделав несколько глубоких вдохов и сильных выдохов, я всё же обернулся к притихшим советникам:

- Что ещё?

- Собственно, это всё, милорд. Эликсиры есть, маги готовы, но теперь, когда Истока рядом нет, когда он на вражеской стороне, наши шансы почти что равны нулю.