Ритуал (СИ)

Печь не просто вышла из строя, а не подлежала ремонту — вылетел управляющий контур. Выгорел дотла. Дешевле и быстрее было поставить новую, чем чинить. Кухня… почернела. Немного сажи и копоти художественно украшали потолок и стены, кухонную утварь, разделочные столы, скамьи и стулья. И даже любимые шторы — гордость Маги, привезены с самой Мирии — и те вряд ли подлежали восстановлению. Всех кухонных служанок, кому не посчастливилось в этот ранний час быть на кухне, можно было легко вычислить по кислым лицам и легкому беспорядку в одежде — спешно переодевались в чистое.

В гостиной было тихо. Мы хрустели молча. Печеньки были такими твердыми, что впору заподозрить Маги в диверсии — я точно помнила, свежая выпечка оставалась ещё вчера, но странным образом исчезла к утру. Завтрак был почти походным — несколько видов сыра, галеты, сухое печенье, и что-то по мелочи. Даже чай и тот подали чуть теплым, кофе не было вообще.

Геб и Луций наворачивали так, как будто обеда не будет, и непременно нужно наесться впрок. Дознаватели, явно привычные ко многому, не роптали вообще, Таджо спокойно подогревал пиалу чарами, и только Райдо кривил морду. Я пила чай и крошила печенье — не было аппетита. Дядя — отсутствовал, закрывшись в кабинете с Управляющим.

Единственный, кто вёл себя странно — это Каро, впору плести диагностические чары. Он раскраснелся и ничего не ел — щеки пунцовели, глаза блестели, и постоянно пытался подкладывать мне всё новые и новые сухие печеньки, хотя я и так накрошила уже тарелку доверху. Подсовывал до тех пор, пока большая лапа Бутча не бухнулась сверху, поперек стола, перегораживая поток кочующих в мою сторону мучных изделий.

В лаборатории кто-то был до меня. Фиалы и накопители исчезли, пол был помыт, осколки по углам тщательно убраны. Я собиралась на свежую голову перечитать трактаты — возможно, условия ритуала по крови срабатывают не всегда или есть исключения.

— Псаки, — я выругалась вполголоса. Это уже третий флакон за утро, который я разбила. На этот раз неудачно. Эликсир был безобидный, но мне располосовало ладонь, и я проделала несколько дыхательных упражнений, чтобы успокоиться.

Сбоку хрустнуло — Бутч наступил на пару осколков. Он так и таскался за мной следом всё утро, как хвост, и это стало последней каплей.

— Выйдите! — Внутренний источник ожил и так и норовил сорваться с цепи. Ночных медитаций хватило не надолго. — В сопровождении больше нет необходимости.

Бутч не обратил внимания на мои слова, потянул к себе ладонь, осмотрел, и очень профессионально выплел кровоостанавливающее, а потом малое исцеляющее, всего за пять мгновений, чувствовался огромный опыт.

— Нет. Просто хочу побыть одна. Я могу себе это позволить?

— Можете, — тихо пророкотал Бутч. — Но не в таком состоянии.