Шут специального назначения

И все-таки она, визитка, загнутый уголок которой по традиции века предпредыдущего означает, что некто заглянул в гости, но хозяина не застал. О чем с искренним сожалением и сообщает.

В минуты горя роковые всегда обращаешься сердцем к Отчизне. Поэтому, растворив дверцы бара, Семен Игнатьевич проигнорировал всякие там виски с ромами и джины с текилами. Выхватил из заднего ряда литровую бутыль с прозрачным, как воздух в горах, и чистым, как слеза младенца, национальным напитком. Махнул полстакана залпом и тут же запил тем же. На сей раз – полным стаканом."

"В кабинете робко материализовался начальник охраны и принялся лопотать о том, что с обоими пострадавшими творчески и «вдумчиво» поработали, уже есть кое-какие зацепки. И погоня выслана. А видеонаблюдение ничего не показало, поскольку не велось. Еще бы. Сам факт близкого знакомства хозяина дома с кое-кем из гостей, их милое общение за закрытыми дверями в этом же, черт бы его подрал, кабинете никоим образом не подлежали документальному подтверждению.

Пострадавший, не дослушав, прервал доклад, изъял у истекавшего потом бывшего подполковника ФСБ пачку сигарет с зажигалкой и взмахом руки выпроводил прочь. Закурил, чего уже лет двадцать не делал. Накатил еще сотку, следом вторую и только после полулитра ее, родимой, принялся рассуждать спокойно и трезво, как умел.

Когда к тебе без спроса заглядывают в сейф и забирают что-то ценное, это плохо. А вот если заходит… почтальон и оставляет весточку, начинаешь всерьез жалеть о том, что это был не вор. Эта самая визитка означает, что кое-кому стало известно о его невинных проделках с бриллиантами. И разговор на эту тему еще состоится.

А с другой стороны… Семен Игнатьевич прикурил очередную сигарету от окурка предыдущей и щедро плеснул в стакан. А с другой стороны, возможны варианты, пусть не самые приятные, но все равно возможны. Забросил в рот водку и даже запивать не стал. Точно, не все так плохо. В противном случае вопрос с ним уже закрыли бы так или иначе: пулей снайпера или, в лучших традициях современности, извещением об отставке. В связи с внезапной утерей доверия. Или доверенности.

Затеянная по инициативе начальника охраны погоня осталась с носом. В самом буквальном смысле. На проселочной дороге у въезда в лесок, в паре километров от хозяйского дома, служивые обнаружили автобус с пьяными в дымину клоунами в костюмах и гриме и трезвым как стеклышко, оттого и озверевшим, как Украина на Россию, водителем.

Пересчитали по головам, сверились со списком, с большим трудом, несколько раз сбившись, провели перекличку.

– Где еще один? – проорал на ухо водителю, перекрывая вопли с песнями, старший группы.

– Там, – ткнул пальцем в сторону кустов опрашиваемый. – Сказал, что живот прихватило.