Ониксовый шторм

«Лилит» – очевидный ответ, а значит, и неправильный. Любой бы ввел его без раздумий и уничтожил книгу. Нет, ее он оставил мне.

Я нажала на рычажок.

Он опустился в механизм, и мое сердце сбилось с ритма, когда я услышала металлический щелчок. Книга открылась, и шесть ампул чернил легли вдоль страниц совершенно герметичные.

– Слава Зинхалу.

– Думаю, эту молитву лучше направить Гедеону, но я согласна на любого бога, лишь бы он был за нас, – сказала Ри, придвинувшись ближе, когда я развернула книгу так, чтобы видно было обеим.

– «Покоренные: второе восстание кровланского народа. Черновик. Подполковник Эшер Сорренгейл», – прочитала я, улыбаясь, знакомый почерк.

– И все это ради книжки по истории. – Ри покачала головой. – Вы, Сорренгейлы, конечно, что-то с чем-то.

Я перевернула страницу – и у меня перехватило дыхание при виде первых же слов на отдельном листке:

Дорогая Вайолет…

Это были всего лишь чернила, но я услышала его голос в голове так отчетливо, что глаза тут же защипало.

– Значит, не просто книжка по истории. – Ри обхватила меня за плечи. – Может, оставлю тебя наедине с папой? Постучу, когда нам будет пора выходить на летные учения.

Я молча кивнула, и Ри ушла, закрыв за собой дверь.

Хотелось сразу прочитать все, но одновременно хотелось ограничиться всего одной строчкой, чтобы вторую оставить на завтра, третью – на послезавтра, как я делала с мамиными дневниками. Чтобы растянуть на подольше, чтобы он побыл со мной как можно дольше.

Но эти знания требовались сейчас. Так что я положила книгу на колени и начала:"

"Дорогая Вайолет,

я искренне надеюсь, что ты читаешь это рядом со мной и смеешься, какая славная чушь у меня получилась в первом черновике, но, боюсь, скорее всего, это не так. Если сейчас я вместе с твоим братом иду по дороге вместе с Малеком, тогда береги эту рукопись. Но если случилось худшее и к нам присоединилась твоя мать, ты должна защищать эти знания даже ценой собственной жизни. На этих страницах ты найдешь тщательное исследование второго Кровланского восстания, но, дочь моя, помни, чему я учил тебя насчет истории: это просто набор сюжетов, которые подчинились тем, что случились раньше, и направляют те, что еще случатся. Я написал этот труд, чтобы его читали другие, но поняла только ты. Если времени вдоволь, читай неторопливо: ты найдешь связь между восстанием и перьехвостами и пугающей, и познавательной. Но если время на исходе и ты ищешь оружие, чтобы одолеть тех, о ком знала только из преданий, тогда оставь свой балахон писца и спеши в Кордин. Тебе никогда не давался кровланский, но я проследил, чтобы Даин всегда был рядом, если понадобится… пока, возможно, он не решит пройти по парапету. Если же он пойдет по стопам отца, найди в себе силы отказаться от теплых чувств к нему.