Шолохов. Незаконный

В очередной раз он хотел заручиться поддержкой вождя в тех вопросах, что без него решиться не могли: а можно ли писать о катастрофических поражениях первых месяцев? Можно ли писать об отступлении и даже бегстве частей Красной армии? Можно ли не выставлять немцев бандой проходимцев, но дать понять, что мы имеем дело с умным и опытным противником?

А быть может даже, товарищ Сталин, можно сказать и о предвоенной ситуации, когда часть военного и партийного руководства была незаконно арестована и претерпела жесточайшие унижения, – как потом выяснилось, совершенно без вины? У советских граждан с той поры остались вопросы, а ответов они так и не получили.

Или, товарищ Сталин, такие темы, как плен, как сложное возвращение из плена. Как сожительство наших, русских женщин с фашистскими офицерами. Ведь и об этом надо говорить: кого мы обманем, если умолчим?

Шолохов искренне верил, что если ему удалось сказать, ничем не поступившись, огромную правду в «Тихом Доне» и написать сложную, порой жуткую картину первого года коллективизации в «Поднятой целине», то и здесь ему позволится всё.

Дар слова он никогда не направит во зло своему Отечеству. Но сказанная с чистым сердцем правда не разрушает, а укрепляет веру народную.

В тот же день Сталин ответил Поскрёбышеву: «Передайте т. Шолохову мои извинения и скажите, что не в состоянии выполнить его просьбу ввиду перегруженности работой. И. Сталин».

Это не было демонстрацией сталинского охлаждения, но, как и случалось раньше, означало примерно следующее: мы ждём вашего романа, доверяем вашему творческому чутью и главные советские газеты благодарно опубликуют столь нужные сегодня сочинения товарища Шолохова. Полковника Шолохова!

В апреле, не выезжая из Москвы, Шолохов дописывает, вычитывает, доводит до ума главы нового романа. В конце апреля передаёт их в печать.

5 мая 1943 года «Правда» начинает публикацию.

Шолохов получает предписание выехать на Западный фронт – и отправляется в район Дорогобужа: Смоленщина, 5-я армия генерала Виталия Поленова, имевшего прозвище «генерал Вперёд».

До остававшегося под немцами Дорогобужа оставалось пять километров. Шолохов смотрел на окраины городка в бинокль. Немцы держались крепко.

На первой полосе «Правды» от 5 мая шли бодрые, победительные сообщения «от Советского Информбюро»: «На Кубани наши артиллеристы подавили огонь 11 миномётных и 5 артиллерийских батарей противника. Разрушено 10 немецких дзотов, подбит танк и уничтожено до роты гитлеровцев. На Западном фронте наши войска уничтожили две артиллерийских батареи противника и уничтожили до двухсот гитлеровцев. На Волховском фронте наши артиллеристы обстреливали передний край и ближние тылы противника.