Шиворот-навыворот

Отец Сергий вгляделся в окна хаты, куда только что ударила молния. Ни крыша, ни угол стены не занялись огнем, лишь в окнах привиделись батюшке яркие всполохи. Будто кто с факелом по комнатам бегал, или сам стал факелом. Батюшка истово перекрестился и замер, наблюдая за происходящим. Он видел, как словно изнутри пламя охватывает дом. Когда здание запылало полностью, люди, жившие по соседству, начали выскакивать из своих дворов и останавливались в немом изумлении. Подворье, несмотря на ливень, в считанные минуты выгорело дотла.

Сергий подумал было, что, наверное, позвони он в колокол, народ сбежался бы на помощь быстрее.

Но мысль, пришедшая к нему после, заставила рухнуть на колени. Там, на колокольне, он молился до самого рассвета. Затем поднялся, рукавом рясы вытер лицо, мокрое от слез и дождя, и посмотрел вниз, где на самом краю села черным оскалом зияло пепелище.

""Свершился суд Божий"" — снова подумал отец Сергий и начал неторопливо спускаться по высоким ступенькам.

*) — мой котеночек

ГЛАВА 33

Арман раздраженно посмотрел на часы. Половина первого. Куда запропастился хозяин дома? Вместо того чтобы сейчас лежать рядом с невестой и наслаждаться ее близостью, приходилось караулить Пахомова. В одиннадцать домой ввалились взволнованные Хлоя и Раиса Петровна, обе испуганные и встревоженные. Выйдя из ресторана, Виктор наскоро попрощался с ними и что есть мочи помчался в другую от дома сторону. Обеспокоенным дамам пришлось попросить метрдотеля вызвать такси.

""Что за выходки такие? Моя сестра и маман Лили оказались предоставлены сами себе, — начал заводиться Арман. — И куда, позвольте спросить, понесся наш герой на ночь глядя?"""

"Арман заверил Хлою и будущую тещу, что лично дождется Виктора, а если тот к утру не вернется, тогда и обратимся в полицию. Еще не хватало, чтобы с Пахомовым что-то случилось. Лили еще не окрепла после болезни, и лишнее беспокойство ей ни к чему. Арман воздал похвалу высшим силам, что его любимая уснула раньше, чем с прогулки вернулись родственницы. И о пропаже Пахомова ничего не подозревала. Пока. Но, если он не объявится к утру, правда выплывет наружу. А волновать Лили Арман категорически не желал.

Де Анвиль услышал, как к дому подъехала машина, и в два шага оказался у окна. Из такси, как черт из табакерки, выскочил Пахомов. Но почему-то с водительского места. Он одним рывком открыл заднюю дверцу и с силой потянул кого-то наружу.

Арман, не веря своим глазам, стремглав бросился вниз. В прихожей топтались двое Пахомовских ординарца, а в открытую дверь уже вваливался сам Виктор, толкая перед собой незнакомого обрюзгшего человека с черными грязными волосами.

По ухмылкам Митяя и Джотто де Анвиль понял, что они знают пленника.