Шестнадцать против трехсот

— 22-й повредили. Командир принял решение тянуть на базу, я в сопровождении. Мы уходим, Гроза!

— Я понял. Вы только дотяните.

— Если что, командир 22-го посадит машину, а мы подберем экипаж. Для вас: атаковали три бронетранспортера и два «Т-72», мой оператор уничтожил зенитную установку, обстрелявшую 22-го. Ну а дальше пока без нас.

— Да, еще, Гроза, «Град» в овраге у высоты девяносто девять.

Вертолеты прошли над плато и за дорогой Сабра — Алеппо отвернули на северо-запад. Ведущий «Ми‑24» по-прежнему дымил, но продолжил полет, снизившись практически к земле и резко сбросив скорость. Над ним в десятке метров шел ведомый.

Авилов отстранил станцию:

— Я! — ответил связист и авианаводчик.

— Связь с Сусловым по «спутнику»!

Он набрал номер на трубке, передал ее Авилову:

— Разведчик на связи.

Подполковник Суслов прервал командира группы:

— Ты насчет «полосатых»? Я в курсе.

— Как считаешь, дотянет 22-й до базы?

— Не знаю. Должен. А не дотянет, то сесть сможет. А это главное. Это значит — экипаж будет спасен. Машина же металл.

— Черт, хреново получилось. А я предупреждал…

— Эти ребята сами по себе. Кстати, по авиации. Довожу до тебя не очень радостную новость. Обстановка у Дейр-эз-Зора резко обострилась. Боевики, получив солидное подкрепление, начали очередной штурм осажденного города. И к «духам» подходят еще силы.

— Откуда они взялись?

— Сирийская разведка утверждает, что это частью отряды, вышедшие из Ирака, частью банды, нарушившие договоренности о перемирии. Для вас это означает одно: сегодня база не сможет поддерживать вас с воздуха. Сам понимаешь, все силы брошены к Дейр-эз-Зору.

— А у нас тут четвертый «Град» обозначился, танк, БМП и БТР на рубеже высот сто двадцать два и четыре, двести два и три, дороги Г-2, а также сотни пеших «духов», между прочим, очень даже неплохо вооруженных, имеющих, правда, видно, только командиры, — камеры гоу-про на шлемах, замечено несколько чернокожих. В общем, в группировке Диани достаточно наемников. Имеют современное вооружение. И не только российского, советского или китайского, но и штатовского и кое-что израильского производства. Продвижение ведут весьма грамотно…

Переговоры прервал крик Тимнева, наблюдавшего за обстановкой через стереотрубу:

— «Град» на дороге, рядом танк. К высоте сто шестьдесят один и семь прошли пикапы с пулеметами… командир…

Но Авилов сам прекрасно понимал, что произойдет дальше:

— От амбразур. Всем в укрытия. Приказ в батальон.

Авилов поднял трубку спутниковой станции:

— Да, слышимость в вашем подземелье хорошая.

— Сейчас ударит «Град», за ним танк, БМП и пулеметы с БТР, пикапов. Связь продолжим после обстрела.

— Держись, Даниил! Я постараюсь что-нибудь придумать, дабы помочь вам.