Наследница в алых шелках

Одна шляпка с совершенно уникальным верхом никак не поддавалась ее карандашу, но все-таки в конце концов ее удалось зарисовать.

Она остановилась у витрины магазина, торгующего дамскими шляпками и шалями. Не решаясь достать карандаш и бумагу, решила рассматривать шляпки, запоминая малейшие детали.

Владелец магазина подошел к витрине, чтобы получше разложить шали, висевшие на березовых ветвях среди шляпок. Он несколько раз взглянул в сторону Розамунды, а потом со значением уставился на нее. Вид у него был такой, словно она ворует его фасоны.

Что за чушь. Его талант был выставлен на всеобщее обозрение, так что эти фасоны едва ли можно было назвать тайнами. Его шляпки украшали множество головок в садах и ресторанах. Как он мог надеяться сохранить их для себя и своих покупательниц? Розамунда в любом случае никогда не копировала шляпки, даже те, что печатали в газетах. Самое большее, заимствовала отдельные детали.

Его пронизывающий взгляд настолько ее донял, что она вошла в магазин и принялась оглядывать все товары, а владелец волновался все больше и больше. Поля одной шляпки покрывал дивный светло-зеленый шелк, уложенный в оборки чрезвычайно оригинальным способом. Ах, если бы только хозяин ушел, чтобы она могла разглядеть, как сделано плетение.

– Хотелось бы вот эту примерить. – Она показала на шляпку, потом на свою голову и с надеждой поглядела на владельца.

Ее английский и просьба, похоже, взбодрили его. Он пригласил Розамунду сесть и надел ей на голову шляпку, как только она сняла свою. Она залюбовалась собой в зеркале. Владелец сказал что-то по-французски.

– Немного маловата. Как скоро вы сможете сделать такую же, но по размеру?

Она пыталась жестами пояснить, чего хочет.

Он посмотрел на нее отсутствующим взглядом. Наверное, у нее был такой же вид, когда к ней обращались по-французски.

Пытаясь сообразить, как донести свое желание, она спросила снова, очень медленно. Еще один отсутствующий взгляд плюс пожатие плечами.

Позади нее раздался мужской голос. Над головой прозвучала длинная фраза по-французски. Она узнала голос и обернулась к Кевину, а владелец магазина что-то протрещал в ответ, и оба затараторили вокруг нее.

– Он сказал, что может переделать вот эту и доставить ее в гостиницу к вечеру, – сказал Кевин. – Такое вообще возможно?

– Да, так можно сделать. Очень хорошо. Пожалуйста, спроси у него цену.

Снова щебет по-французски. У ее лица появилась рука хозяина с листком бумаги. Кевин наклонился и посмотрел ей через плечо.

– Примерно два фунта.

Она достала из ридикюля карандаш, зачеркнула цифры и написала новые.

– Скажи ему, если он ее переделает, пусть растянет соломенную подкладку, так получится дешевле.

Кевин перевел шляпнику плохую новость.