Еще один шанс

– А что так-то? – не понял Мишка.

– Да мы уже второй месяц только хищников бьём, а меньше их словно не становится, – растерянно улыбнулся Илкен. – Копытные уходят всё дальше. Отец уже чёрный от дум ходит. Как быть, не знаем. А тут ещё и рыси появились. В общем, плохо всё, Мишка.

– Ну, это ещё не самое страшное, – задумчиво проворчал парень. – От войны зверь уходит. Место спокойное ищет. А у нас тут тишина. Вот травоеды сюда и бегут, а хищники за ними следом.

– Да знаем мы это всё. Но от знания этого не легче. Росомахи совсем обнаглели. Уже к самому стойбищу подходят. Женщины уже без оружия из дома не выходят. Что делать будем, Мишка?

– Думать, – проворчал парень, удивляясь вопросу.

Вообще-то, по старшинству этот вопрос Илкен должен был задать не ему, а собственному отцу. Но раз вопрос прозвучал здесь, значит, у паренька основная надежда именно на него. А раз так, то придётся постараться, чтобы не ударить в грязь лицом.

– Прикармливать хищников будем, – помолчав, вдруг высказался Мишка.

– Это ещё зачем? – не понял Илкен.

– Хищники они всегда осторожные. Сразу к убоине никогда не пойдут. Сначала долго вокруг ходить станут. Значит, нужно сделать так, чтобы они поняли, что в одном месте их не трогают. А вот на пути обратно всякое случиться может.

– Ничего не понял, – подумав, честно признался Илкен.

– Вспомни, как копытных у водопоя бьём? – улыбнулся Мишка. – Ждём, когда олень или лось к ручью подойдут, напьются и уже разворачиваются, чтобы обратно уходить. Тут и стреляй. Так и тут. Пусть знают, что на месте прикормки их не трогают, а вот когда уходят, как получится.

– Так ведь учуют, – с сомнением протянул Илкен.

– Нас? – иронично хмыкнул Мишка. – А отец нас чему учил? Значит, так. Скажи парням, что нам особое место нужно. Распадок, где снег глубокий, а вокруг деревья с широкой кроной. Там засидки устраивать станем. И пусть парни одежду тёплую проверят. Сидеть долго придётся.

– Думаешь, пойдут они к приманке? – не унимался паренёк.

– Снег глубокий. Голодно им. А ежели в том распадке постоянно свежую кровь разливать, пойдут, – уверенно кивнул Мишка.

– Ну, волков мы так уже били. А росомах? Они в стаи не собираются, – всё ещё сомневаясь, принялся спорить паренёк.

– Верно. Только ты забыл, что это не их места. Они тут пришлые и территории ещё не поделили. Да и много их, сам говоришь.

– Это да. Много, – кивнул Илкен.

– Вот потому и пойдут, – уверенно отрезал Мишка. – Ну, сам вспомни, как часто парни следы их удачной охоты видели? И как часто было, чтобы вокруг туши следов драки не было?

– Всегда были, – согласился Илкен. – Пожалуй, и вправду получится.

– Должно получиться, – тряхнув головой, заявил Мишка. – Парням передай, пусть кровь и кишки с охоты готовят и место ищут.