Еще один шанс

А вот весной, когда сезон охотничий закончится и лёд сойдёт, в самый раз. Лето для охотника пустое время, и от заработка никто не откажется.

– Даже ты? – тут же последовал вопрос.

– Не, – замахал руками парень. – Мне это скучно. Да и дела у меня летом есть. Я ж ещё и оружейник в станице.

– Жаль, – усмехнулся офицер. – Думаю, под твоей командой такая охрана своё дело сделала бы отлично.

– И без меня командиров хватит, – усмехнулся парень. – Да и молод я ещё опытными охотниками командовать.

– А попроще мест не знаешь? Неужто на нашей стороне таких ручьёв не найдётся?

– Так на нашей все ближние ручьи уже выбраны, а дальние обнюханы, – рассмеялся Мишка. – Купцы, что золотом промышляют, за такие наводки горло перегрызть готовы. Помните, как Кособородов меня пригнуть пытался, чтобы заставить ему богатые места искать?

– Такое забудешь, – снова скривился контрразведчик. – Кучу планов мне сломал, сволочь.

– За то и поплатился, – отмахнулся Мишка. – Есть ещё одно место, – подумав, вздохнул он. – Но оно очень неудобное. Там до воды далеко. Если только самородки выбирать.

– Показывай, – тут же потребовал офицер, доставая очередную карту.

– Вот тут примерно, – указал парень, ткнув пальцем. – Карта у вас, конечно… Два лаптя правее солнышка. В общем, с тракта вдоль оврага и по звериной тропе. Там через день ходу на север две скалы рядышком будут. На них и идти надо.

– А жила где? – растерялся контрразведчик.

– А промеж них и будет. Только я не уверен, что там жила. Золото самородное там есть. Точно знаю. Сам собирал. А вот жила или нет, не скажу. Но ещё раз повторю, место плохое. До ближайшего ручья полдня пути. И камень. Землю лопатой так просто не возьмёшь.

– А самородки тогда откуда? – не понял офицер.

– А их, похоже, дождями да паводками вымывает, – пожал Мишка плечами.

– Похоже, – фыркнул контрразведчик. – А точнее объяснить можешь?

– Да откуда ж я знаю, как они там берутся? – возмутился парень. – Я ж не геолог.

– Тоже верно, – смутился офицер. – Но самородное золото там точно есть?

– Точно, – решительно кивнул Мишка. – Говорю же, сам его там собирал.

– А почему никто больше о тех местах не знает? – вдруг спросил контрразведчик.

– Может, кто и знает, – равнодушно хмыкнул Мишка. – Говорю же, там камень почти сплошь. Растений почти нет, вот зверьё туда и не ходит. Потому и охотникам там делать нечего. И до воды далеко. На ночёвку не встанешь.

– А ты там как оказался? – не понял офицер.

– Случайно. Лося подранка гнал. Вот и набрёл.

– Это ж верст семьдесят от посёлка будет, – удивлённо проворчал контрразведчик, прикинув расстояние по карте.

– А чего рядом с посёлком искать? – усмехнулся Мишка. – Зверьё оно спокойные места любит. Вот и приходится по тайге круги нарезать.