Еще один шанс

Глядя на эту вакханалию, Мишка только головой качал и требовал от подъесаула собирать людей.

Из разорённой деревни забрали всё мало-мальски ценное. Включая птицу и скот. Полдюжины свиней с визгом и хрюканьем гнали впереди. Следом десяток коров и невысоких, крепких коней, очень смахивавших на монгольских. И только после этого шли сами казаки. Точнее, сначала десяток коневодов, уводивших гружёных заводных лошадей, и последними сами казаки, прикрывая весь этот табор.

Мишка злился, но понимал, что это их жизнь. Войной живут, с войны и кормятся. Он и сам не остался в стороне, выбрав из всей добычи только оружие и боеприпасы. Отличный слегка изогнутый кинжал с полуторной заточкой и два ящика патронов. Ящик английских и ящик патронов к винчестеру. Ещё ему попалось несколько золотых побрякушек.

А спустя несколько часов их нагнали. Двое прикрывавших отход казаков, догнав отряд, доложили, что по тропе идут примерно сорок вооружённых бандитов. Теперь, когда они шли с грузом, это было опасно. Выбрав место, где тропа уходила по склону холма, Мишка выбрал пятерых лучших стрелков и вызвался устроить бандитам засаду. Выслушав его план, подъесаул одобрительно хлопнул его по плечу и принялся раздавать приказы.

И вот теперь, отстрелявшись и практически ополовинив банду, казаки начали планомерный отход. Ещё одна группа стрелков должна была поджидать их с лошадьми на другом склоне холма. Обойти это место было невозможно. Справа был длинный овраг, за которым начинался сплошной бурелом, а слева холм оплыл так, что подняться по этой стене мог бы только опытный скалолаз.

Оставленные им в прикрытие стрелки, дождавшись подхода соратников, открыли беглый огонь, отгоняя бандитов. Пользуясь таким прикрытием, группа Мишки поднялась на вершину. Сам парень, отходя последним, успел положить ещё троих бандитов, рискнувших высунуться из-за деревьев. Его стрельба произвела и на бандитов, и на казаков неизгладимое впечатление. Так что едва началась схватка, как отправленная с ним пятёрка стала выполнять его команды безоговорочно.

Отстреляв магазин, Мишка нырнул в кусты и, петляя как заяц, помчался к вершине холма. Он уже перевалил гребень, когда за спиной что-то грохнуло, и в голове парня вспыхнул настоящий фейерверк.

«Твою мать, из гаубицы они пальнули, что ли», – промелькнула мысль, и парень повалился в траву.

* * *«Бли-ин, больно-то как!» – промелькнула мысль, и Мишка сделал попытку пошевелиться.

В голове словно ведро воды переливалось из стороны в сторону, а боль была такая, что из-под век слёзы полились сами собой. Замерев, он дождался, когда боль немного отступит, и попробовал осторожно приоткрыть глаза. Даже приглушённый свет ударил по ним так, что зайчики запрыгали.