Укрой меня от замыслов коварных; Делирий; Возвращайтесь живыми!; Шанс на независимость

– Я читал, на «Мирах» есть тепловые пушки.

– На всякий случай. На моей памяти их не включали ни разу. Сейчас узнаю, что там.

Зиновий скрылся в рубке, выбрался через минуту обратно.

– Аккурат середина смены. Часа два придётся подождать.

– «Мир» связан с бортом через кабель и звуковой линь, во время спуска подходить к «Метрополии» нельзя.

– Значит, будем ждать.

Катер сбавил ход, потом остановился в полукилометре от белоснежного теплохода с названием «Метрополия», служащего базой экспедиции. Рядом с ним виднелся ещё один неподвижный кораблик, с мачтой, а чуть левее застыла на воде полусферическая конструкция.

– Что это? – кивнул на неё Зяблик.

– Гидроакустическая антенна, – пояснил Зиновий.

Шаймиев достал бинокль.

В окулярах появился борт корабля, потом катер. Нигде не было видно ни души.

– А зачем там народ? – пожал плечами проводник. – Кому надо, тот на месте.

– Чёрт, посмотреть бы одним глазком на экраны, небось с борта аппарата передачу ведут.

– Разрешат – посмотрите.

– Может, рыбку половим? – поинтересовался Крист.

– Тут её мало, к берегу надо.

– Вон же берег, – показал пальцем Петяй на туманную зеленоватую полосу на востоке. – Сколько до него?

– Километров десять, – оценил Крист.

– Это не берег, – сказал Зиновий.

– Туман, на озере, в это время?

– Стал появляться недавно, то полосами, то шапками. Учёные говорят, там выходы гидротерм.

Афанасию вдруг пришла в голову идея. Он отошёл к корме, поманил за собой Шаймиева:

– Что, если мы устроим предварительный брейнсторминг?

– Почему нет? – сразу сообразил капитан. – Пусть посканируют дно, где «Мир» ползает, всё равно делать нечего. Сейчас соберу.

Через несколько минут команда экстрасенсов собралась в тесной каюте катера, где с трудом могли уместиться семь–восемь человек. Это был единственный недостаток судна, так как во всём остальном оно являло очень высокий уровень отечественного судостроения.

– Задача простая, – сказал Афанасий. – Попробуйте разобраться, что на самом деле обнаружил «Мир». Кроме того, посмотрите акваторию Байкала в радиусе пятака, не проявляет ли кто интерес к экспедиции.

– Сделаем, – пообещал за всех Джокер. – Но по очереди.

Шутить и ёрничать на этот раз никто не стал. Экстрасенсы понимали ситуацию и уже начали настраиваться на определённую работу, как они это делали не один десяток раз.

– Командир, – окликнул Вьюгина заместитель.

Афанасий выбрался на палубу.

– К нам гости, – показал Шаймиев на приближавшийся катер.

– Как будто бы за нами шёл.

– Милиция, – односложно объяснил Зиновий.

– Милиция? – удивился капитан. – Что ей тут делать, вдали от берегов? Может, это рыбнадзор?

– Намучились мы с ними, – поморщился проводник. – Всё время палки в колёса суют. То им то не так, то это.