Укрой меня от замыслов коварных; Делирий; Возвращайтесь живыми!; Шанс на независимость

– Садись во второй, – предложил Джокер.

– Шутники, – проворчал Шаймиев. – Занимайте места.

Сенсы подхватили свои сумки, потянулись мимо палаток к причалу, роль которого выполнял дощатый мостик.

Афанасий подошёл к Михееву.

– Мы сходим в Листвянку, – сказал худой жилистый полковник. – Уладим кое–какие дела с местными ребятами. Потом догоним вас. Вы же сразу идите к «Метрополии».

Афанасий кивнул, речь шла о специальном судне, с борта которого осуществлялись спуски «Миров» и управление подводными аппаратами.

«Летящий» затарахтел мотором, отошёл от причала, увеличил скорость. За ним вздулся водяной бурун.

Афанасий проводил его глазами, передёрнул лопатками: показалось – из глубины озера кто–то мрачно посмотрел на него и на всех, кто с ним прибыл. Такое случалось уже не раз – ощущение взгляда в спину, поэтому он отнёсся к новому «взгляду» почти спокойно, понимая, что заговорила интуиция. А это, в свою очередь, означало, что необходимо готовиться к каким–то не слишком приятным событиям.

К нему подошёл вышедший из палатки мужик в брезентовой куртке, в таких же штанах и в сапогах, усатый, сухой, морщинистый, представился:

– Зиновий Алеут. Сотрудник экспедиции и по совместительству ваш проводник.

Афанасий назвал себя.

– Мне сообщили. Обедать будете?

– Пока до базы идём, как раз и перекусим, у нас с собой сухпай. Так что не волнуйтесь. Чаем разжиться у вас удастся?

– А чего ж? – усмехнулся Зиновий. – Вода дармовая, чистая пока, из озера пить можно.

Расположились в катере, сверкающем чистотой и хромированными деталями.

Кроме Зиновия на борт поднялся и рулевой, молодой веснушчатый парень в тельняшке. Звали его Котя. Он сразу скрылся в кокпите, и больше пассажиры его не видели.

Катер заворчал мотором, берег отдалился.

– Живности маловато, – сказал Зюма, глядя на лес за галечными отмелями реки. – Постреляли, что ль?

– Зачем постреляли? – степенно возразил Зиновий. – Всякой живности хватает, тюлени развелись посеверней, как на них охоту запретили, рыбы много.

– Какой? – заинтересовался Петяй, будучи заядлым рыболовом.

– Омуль водится, хариус – тоже посеверней, стерлядь, гольян. Ловим помногу, без рыбы не будете.

– Лучше расскажите про находки, – сказал Крист.

– Бронепоезд нашли, времён Гражданской войны.

– Да я не про бронепоезд.

– Про остальное вам Кириллыч расскажет.

– Кто такой Кириллыч?

– Начальник экспедиции, Звягинцев, профессор. Мы не имеем права ничего рассказывать.

– А вы что, не люди? – хмыкнул проводник.

Сенсы переглянулись.

– Всё правильно, люди разные бывают, а нас он видит первый раз в жизни. Разворачивайте торбы, обедать будем.

Катер пересёк пятно радужной плёнки, растёкшееся по поверхности воды.