Амулет сибирского шамана

Что тебе здесь делать? И еще я понимаю, вижу даже, что вокруг тебя клубятся тучи… впрочем, рассказывай сама!

– Меня направила к вам жена Прохора Рокотова…

– Она самая, Айлана. Она мне сказала, что вы можете знать, что это такое…

С этими словами Алевтина положила на стол кусок бересты с выведенными на нем непонятными значками.

– Это ведь какое-то письмо…

– Да, это письмо. Только не какое-то – это особое письмо, которым пользовались только очень сильные шаманы для записи самых важных заклинаний и ритуалов.

– Да, мой друг говорил то же самое. Но прочитать это письмо он не мог… И Айлана тоже…

– Неудивительно… давно я не видел такого письма… очень, очень давно!

Старик оторвался от берестяной грамоты, внимательно взглянул на Алевтину и проговорил:

– Ты ведь тоже из Сибири.

– Ну да… и прожила там до того, как…

Она не закончила свою фразу, потому что не хотела выкладывать незнакомому человеку всю свою жизнь. Особенно не хотела говорить про Александра. Про него она вообще не хотела ни с кем разговаривать, потому что… потому что не хотела – и все.

Но старик и не настаивал – он сделал неопределенный жест рукой и продолжил:

– Можешь не рассказывать мне о том, о чем не хочешь. Это и неважно. Важно, что ты долго была в Сибири и встретила там беспризорного духа…

– Духа, заблудившегося между мирами.

Старик замолчал, пристально глядя перед собой, как будто он видел что-то недоступное Алевтине, что-то недоступное никому, кроме него, недоступное простым смертным…

Алевтина тоже молчала, не решаясь нарушить установившуюся в комнате напряженную, звенящую тишину.

Наконец старик снова заговорил – но теперь его голос стал другим, более звучным и выразительным.

– Есть три мира. Средний мир – тот, который мы знаем, тот, который мы видим, – мир людей, мир простой, обыденной жизни. Большинство людей проживают в нем всю свою жизнь, не подозревая о существовании иных миров.

Над Средним, знакомым нам миром, выше неба, находится Верхний мир, иначе называемый Буга. Там живут могущественные добрые божества. Там, на священной горе, у истоков реки, соединяющий миры, живут боги, управляющие всеми мирами.

Обитатели Верхнего мира не пускают к себе посторонних, жителей Среднего мира, – потому что те могут принести им болезни и дурные помышления.

Ниже Среднего мира, или далеко на севере, находится Нижний мир, или мир мертвых. Там обитают души умерших, а также многочисленные злобные духи и темные шаманы, которые служат им.

Духи Нижнего мира охотно принимают у себя жителей Среднего мира – да вот только обратно их уже не отпускают.