Шаги за спиной

И смотрел на рассказчицу.

Пепельные волосы в бликах огней,  тонкое лицо,  глубокие темные глаза...

Такая женщина может быть достойной подругой и для Преотца,  не только для его сына.

Магистр Шеллен смотрел на корзину,  которую поставил у его ног тюремщик.

- Ты это... если спросят, откуда - скажи,  что я тебе ничего не передавал,  понял? Скажешь - Хомяк отдал?

Шеллен медленно кивнул.

В корзине оказалось вино,  хлеб, сыр,  мясо,  и бутылка с какой-то настойкой.

- Сказали,  этим раны протирать. Чтобы не загноились.

Шеллен только усмехнулся. Ну,  загноится, и что? Попадет он на плаху с горячкой - или без нее? Какая разница?

- Девка. То есть баба,  такая... видная, - описание у тюремщика получилось не очень, тот сам это понял,  и досадливо сплюнул. - Сказала,  Эли ее звать.

Сердце пропустило удар.

Элайна. Поляна с одуванчиками,  сияющие глаза любимой, Атрей,  другая,  мирная жизнь...

Сын, солнце,  свобода...

Шеллен усилием воли изгнал эти мысли.

- Больше она ничего не сказала?

- Сказала. Что ее звать Эли, и что она на тебя надеется.

Шеллен медленно кивнул.

Элайна в Тавальене. Что она хочет? Смешной вопрос. Конечно же,  освободить его. А вот что получится?

Только бы она не попалась в руки Эттана Даверта. Шеллен молчал,  до сих пор молчал,  несмотря на все попытки палачей разговорить его. Дыба, иголки под ногти, пытка водой, пытка огнем... это все было. Но это лишь боль физическая.

А вот увидеть,  как все это проделывают с твоей любимой женщиной...

Шеллен знал,  что не выдержит. И это было страшно. Он съел все,  что было в корзине,  выпил вино,  протер раны настойкой - боль была адская,  но он терпел. Пусть такие мелочи,  но он не мог подвести  любимую женщину. Тюремщик забрал корзину,  и ушел, оставив Шеллена один на один с недобрыми мыслями.

Зачем ты приехала? Уезжай,  прошу тебя, уезжай...

Рыцарь Ордена Стэн Иртал сидел у стены и занимался важным делом.

- Пода-айте на пропитание,  нищему,  больному,  хромому,  слепому,  подайте,  во имя Ардена,  да смилуется над вами Мелиона,  да пошлет плодородие вашим женам...

Тут важно и что говорить,  и как...

Было бы важно,  если бы Стэн хотел заработать. Но рыцарю хотелось примелькаться у главного Храма,  дождаться Эттана Даверта,  и убить!

Лучше бы медленно и мучительно,  но вряд ли у него получится. Разве что в живот ударить - пусть подыхает от сгнивших кишок?

Но дадут ли ему добраться до Преотца? Охрана у того отменная, подонок стережется,  как может. Стэн нанесет один удар,  а потом его схватят. Значит,  нужно,  чтобы удар был смертельным... надо достать яд. А денег нет,  денег мало. Стэн мог и сам приготовить яд из крови и тухлятины,  во всяком случае, при ранении в живот Преотец умер бы от заражения крови,  а это неплохо.