Шаги за спиной

Алаис поглаживала чешую Змея, Луис обнимал жену за плечи.

- Что же теперь будет?

- А что - будет? Все будет сложно, но неплохо, - успокоил супругу мужчина. - В Лаис все будет в порядке. Лусия родит наследника Феликсу, и когда ему будет шестнадцать, он пример род Лаис. А мы станем гарантией того, что все у сестренки будет хорошо. Да и Эрико, я думаю, с удовольствием останется в Лаис. Брату всегда хотелось жить тихо и спокойно, и герцог сможет ему это дать. Мирт вернется в Карст. Надо будет подобрать ему невесту...

- Думаю, надо поговорить с Даланом.

- Семейство Шедер никак не связано ни с одним из герцогских родов. Если у него есть сестры или кузины... и Карсты породнятся с Атреями. Пусть не впрямую, но родство не обязательно должно быть кровным.

- Если Мирт согласится?

- Почему нет? Шеллен отправится в свое герцогство, наводить порядок. С помощью Храма, да с нашей, он быстро разберется с самыми наглыми. И Далан примет герцогскую корону в свой черед. Мы с тобой будем растить Эдмона, и нашего малыша...

- Думаю, его стоит назвать Эттаном.

Луис от души фыркнул.

- Дедушке будет приятно. Опять же, преемственность поколений...

- Его величество Эттан? Почему бы - нет. И остаются только Тимары.

- Сможет ли Макс взять все это осьминожье гнездо под контроль?

- Этот? Это очень многообещающий молодой человек. Он - сможет, - успокоил жену Луис. - Даже не сомневаюсь...

Алаис как раз сомневалась. Но... поможем!

Чем можем - всем поможем!

Спокойной жизни не предвиделось, но ведь и не хочется. Что за радость покрываться мхом? А вот идти к серьезной цели, медленно, срывая ногти, карабкаться к вершине, даже не ради себя - ради родных, любимых, ради детей и внуков...

Определенно, это стоило и риска, и сил.

Алаис повернула голову - и коротко поцеловала мужа в губы.

- Я люблю тебя. И знаю, что мы справимся. Мы же вместе!

- И я тебя тоже люблю.

Море облизывало подножие Замка,  поглаживало чешую громадного Змея.

Ирион слушал человеческие голоса. Впервые за триста лет громадный Змей был спокоен и доволен. Он не один. И море играет новыми красками...

Шестнадцать лет спустя.

Алаис улыбнулась вошедшей в комнату женщине. С ярко-синими глазами. Искристо-синими, невероятными.

- Маритани... рада тебя видеть.

- Да, дедушка сегодня представляет внука Совету Предстоящих. Но возражений там точно не будет.

После того страшного дня она не появлялась почти пятнадцать лет. И только в прошлом году пришла в гости к Алаис. Улыбнулась с порога...

И получила в ответ такую же улыбку.

- Ваша божественность...

Женщины переглянулись - и расхохотались.

Все равно - женщины. Будь им даже по тысяче лет от роду.

- Я думала, тебе больше восстанавливаться придется? - поинтересовалась Алаис.

- Я тоже так думала. Но - повезло. Знаешь, эти триста лет пошли мне на пользу.