Шаг в палеолит

 – Что за дурные мысли! Ты чему ребёнка учишь, безобразница! Ручеёк, ты куда смотришь?!

– А что, очень хороший и полезный способ, – смеётся або.

– И ты туда же! – картинно негодует Хатак. – Вот я тебя!

– А спорим, ты меня не стукнешь, рука не поднимется, а я тебя – так запросто, – продолжает веселиться або.

– Меня! Главного охотника племени?! Знаменитого Хатака… – Шлёп! – Ой! – Шлёп! – Ай! Пётр! Что ты сидишь?! – вскричал Хатак, прикрываясь от ласковых шлепков або. – Друга убивают!

Нам весело. Мы на одной волне.

– Уважаемая, не бейте его всего сразу, оставьте немного на потом, – смеюсь я. – И это, Соле, малышка, открою тебе великий мужской секрет… – Все моментально затихли. – Только – тсс, никому! Путь к сердцу мужчины лежит не через тумаки, а через… – Пауза, интрига нарастает. – Желудок!

– Желудок? – Удивлённая Соле не сразу понимает, о чём я.

– Эту скотину нужно лучше кормить! – выкрикиваю я.

Ха-ха-ха! Гы-гы-гы!

– Да, да! – кричат мужики. – Кормить, не бить!

Угох барабанит себе в грудь кулачищами:

– О-го-го, еда, еда! Угох любит, когда Ша-Ша его кормит! Угох не любит, когда Ша-Ша его колотит!

– Скажи, дочка, – спрашивает посерьёзневшая або, – Белый Цветок знала, что ты любишь её сына?

– Знала.

– Почему же она не сказала об этом Угоху? – опять влезла Соле.

– Что бы это изменило в то время? – пожала плечами Ша-Ша. – Он тогда был велик, могуч… всем нужен! А ещё я думаю, Белый Цветок была мудра и видела гораздо дальше, чем я или Угох. Так или иначе, всё случилось, как суждено. У меня был малюсенький шанс, и я его использовала!

– И всё же, Ша-Ша, – ну никак не угомонится девчонка, – сама говоришь – был большой охотник, могучий, красивый, – Соле с сомнением окинула взглядом ухмыляющегося Угоха, – а потом без ноги и без пальцев, а?

– Ну, это, – Ша-Ша озорно подмигнула Соле, – мелочь! Рука, нога… Главное, что гиены не отгрызли самое важное. Я это выяснила очень быстро.

– Неужели это голова? – вздёргивая иронично бровь, тупит Соле.

– Ну и голова тоже… – заливается смехом вместе со всеми Ша-Ша.

Работа для Угоха нашлась, можно сказать, моментально. И поважнее, чем становиться знатным рыбаком. Хотя он и верши ставил, и у коптильни сидел, и вообще хватался за любое дело, только свистни, но самое главное его умение заключалось в другом."

"Ещё в первый день пребывания у нас Угоха и Ша-Ша я заметил странность в поведении нашей сладкой парочки – Мод и Лили. Уж они-то завсегда рады поизображать храбрых охранников. Погавкать по поводу – что может быть лучше? Ведь шуметь без причины им строго запрещают. А тут нежданная радость – чужие. Несутся, уши прижаты, хвосты бубликом, гавкают грозно – ну, им так кажется. Подбежали и – враз заткнулись, без команды.