Северный дракон

Мужики слушали его так, словно он пересказывал им божественные откровения. Убедившись, что все всё поняли и запомнили, Леха добавил, что ночевать в одном месте больше двух ночей опасно, и, взяв кобылу под уздцы, попрощался.

– В той стороне русская граница, – спохватился заводила.

– Я знаю, – усмехнулся Леха в ответ и повел лошадь через подлесок.

– Лю, почему ты не остался им помочь? Ведь с твоими умениями вы могли бы уничтожить японцев, – не удержавшись, тихо спросила Юе.

– Что, всех? – не удержавшись, ехидно поинтересовался парень.

– Я сказала что-то смешное? – насупилась девушка.

– Скорее, грустное, – вздохнул Леха. – Нам нельзя задерживаться рядом с ними. Японцы очень скоро догонят их, и тогда будет серьезная драка. Думаю, солдат будет не меньше роты, а крестьян только десяток. Так что их судьба предрешена. Но я дал им возможность умереть как мужчинам. Как воинам. Остальное зависит только от них. У них не получится ни победить, ни оторваться от преследования. По тайге они ходить не умеют и след оставляют такой, что его только слепой не заметит. А сейчас у нас есть возможность оторваться от любой погони и под шумок перейти границу.

– То есть ты специально оставил их, чтобы они прикрыли наш уход? – возмущенно уточнила Юе.

– Да, – помолчав, твердо ответил Леха. – В военной науке есть правило жестокой необходимости. Я дал слово, что привезу тебя, и сдержу его. А их все равно не спасти.

– Но почему? Сумели же они устроить засаду так, что даже ты ее не заметил, – напомнила девушка.

– Не заметил, – спокойно кивнул Леха. – Ветер дул от нас, а на нашем пути они оказались раньше, чем мы туда подошли. Но если ты помнишь, то и засада эта им не очень помогла."

"– Просто у них не было оружия, – угрюмо проворчала Юе.

– Мало иметь в руках оружие. Нужно еще уметь им правильно пользоваться, – отмахнулся парень, прибавляя шагу.

Они успели пройти верст пять, когда за спиной послышалась яростная перестрелка. Вздрогнув, Юе развернулась в седле, но Леха даже не сделал попытки остановиться. Наоборот, парень прибавил шагу и, едва наткнувшись на подходящий ручей, повел лошадь по его руслу. На этот раз идти пришлось вверх по течению, но Леха был рад и этому. Главное, что они хоть и медленно, но верно приближались к границе. Еще пара дней, и они окажутся на другой стороне.

Шагов через пятьсот парень вывел кобылу на противоположный берег и снова прибавил шагу. Глядя на него, Юе, которая все еще дулась из-за брошенных крестьян, не удержалась и, вздохнув, тихо спросила:

– Как долго ты можешь бежать таким шагом?

– До вечера выдержу, – подумав, уверенно заявил парень, снова переходя на рысь.

Все сложилось именно так, как он и планировал.