Последняя буква Севера

Если она беременна и решит оставить ребенка, то как ей в таком положении следить за братьями и сестрой, до которых нет дела даже их собственной матери? А когда ей быть подростком? Когда жить? Как справиться со стрессом и не наделать страшных ошибок? Перед глазами вновь всплывают исполосованные бледными шрамами руки, и я встряхиваю головой, пытаясь прогнать картинку.

На фоне проблем в жизни Рут все мои вдруг кажутся настолько пустяковыми, что становится стыдно за свои жалобы. Я переживаю о безответной любви в тот момент, когда в трейлере по соседству Рут Кларк пытается выжить и не сойти с ума.

Спустя вечность дверь в ванную приоткрывается, а затем появляется голова Рут с широкой улыбкой.

– Отрицательный, сучка! – Она взмахивает тестом, как волшебной палочкой. – Дети от вонючки Коллина отменяются.

С облегчением выдохнув, я откидываюсь на спинку дивана.

– Больше никогда не пей алкоголь, – устало говорю я.

 Рут смеется так легко, звонко и заразительно, что я подхватываю ее смех. Мы выходим из трейлера и садимся за стол, где мама с Бэйли обсуждают реалити-шоу «Настоящие домохозяйки из Беверли-Хиллз».

На фоне Бэйли Шепард Рут выглядит еще младше своего возраста, особенно с этими широко распахнутыми глазами, наполненными восхищением каждым движением Бэйли.

– Вы сегодня планируете возвращаться в школу? – спрашивает мама.

– Я нет, – отвечаю я, откусывая лепешку. – Кому нужна школа, когда дома есть телевизор?

– Микки, – с укором произносит мама.

– Сегодня сделаем выходной.

Мама не ворчит то ли из-за присутствия гостьи, то ли потому, что у нее слишком хорошее настроение.

– Я тоже прогуляю, уже написала Айзеку и прислала геолокацию, он скоро должен приехать и забрать меня.

– Айзек – это твой парень? – мечтательно спрашивает Рут, подперев щеку ладонью.

– Да, мы вместе уже почти два года.

– Он… – Складывая салфетку пополам, Бэйли пожимает плечами. – Он хороший.

– Я так о собаках или фильмах говорю, – бросает Рут, и я пихаю ее ногой под столом.

Бэйли смеется, совершенно не обижаясь.

В кармане спортивных штанов вибрирует телефон, и я достаю его, чтобы увидеть сообщение от коротышки Клиффа, которое содержит фотографию. На снимке школьный кафетерий, много народу, и я вижу светлую макушку Пайпер, которая направляется к выходу. Подпись к фото содержит всего три слова: «Фигурировало твое имя».

Я читаю сообщение, перечитываю его снова и снова, а затем издаю нервный смешок. Стыдно признаться даже самой себе, но я действительно радуюсь тому, что Пайпер облили соком. А еще в груди возникает странное чувство, теплое и уютное, словно меня накрыли пледом в холодную погоду. Джейк снова заступился за меня. Это сбивает с толку и поражает, потому что я не знаю, как реагировать.