Сестра ночи

Когда позже взойдет солнце и затмит старую луну, свет восторжествует над тьмой. Эйден оказался прав, настаивая, чтобы ритуал провели этой ночью. Завтра начнутся Святки. В эти ночи мы возвращались к своим истокам, чтобы набраться сил на будущее. На самом деле это период новых начинаний, однако единственное, что я чувствовала, – это страх перед годами, которые я должна буду прожить. Хотелось верить, что дружба, установившаяся между ведьмами и магами за время войны, сохранится. Достаточно споров и обид. Эш и Эйден все изменят и заложат основы нового – общего – будущего, а мы поддержим в этом их обоих. У меня есть семья и друзья. Может, я буду одинока, но никогда не останусь одна.

Когда мы добрались до Источника, перед ним лежал тонкий слой белого снега. Справа и слева стояли чаши с огнем, но мой взгляд не отрывался от мужчины, который ждал у прохода на Керис.

Аарванд надел свой темный мундир и серебряную корону. Распущенные волосы цвета воронова крыла ниспадали ему на спину. Он не улыбался, однако во взгляде отражались вся его любовь и тепло, когда он посмотрел на меня. Он отпускал меня, хотя мы были предназначены друг для друга. В отличие от Эзры, который не желал меня отпускать, пусть и знал, что неправильно привязывать меня к себе.

Аарванд подошел ко мне и в последний раз помог спуститься с лошади.

– У тебя руки ледяные, – сказал он. – Надо было одеваться теплее.

– Это не холод, а нервы.

В последний раз он перецеловал каждый пальчик на моих руках и в последний раз послал мне волну своего тепла.

– Мне будет этого не хватать. – До конца своей жизни я буду замерзать.

– Мне тоже. – Он притянул меня к себе, обнял и поцеловал. Я не хотела его отпускать. Не хотела, чтобы он меня покидал. Не могла… Это так больно, словно кто-то вырвал сердце у меня из груди.

Эйден шагнул к нам, и Аарванд неохотно меня отпустил. Они пожали друг другу руки, и лицо великого магистра на мгновение исказилось от боли. Он тоже сегодня кое-чего лишится. Каким бы невероятным это ни казалось, но они стали друзьями.

– Хорошо позаботься о ней, – тихо потребовал Аарванд. – Полагаюсь на тебя.

– Я тебя не подведу, – ответил Эйден.

Я склонила голову набок.

Я подумала о моменте, когда впервые осознанно увидела его на этом же самом месте. Его выразительные черты лица, холодные глаза и грубая мужественность напугали меня. А теперь я смотрела на него в последний раз и радовалась, что все заканчивалось вот так. С улыбкой.

«Нужно отпускать то, что мы не в силах удержать», – сказала мне Керидвен в своем холме. Мне пришлось уже столько всего отпустить. Что ж, теперь настала очередь моей жизни с Аарвандом. Боль раздирала меня, потом скрепляла и раздирала заново. Все во мне протестовало, ревело и сопротивлялось, и тем не менее я улыбалась.