Королевство серебряного пламени

Лицо у Кассиана было каменным. Оглянувшись, Неста увидела такие же лица у Риза и Фейры. Те несомненно кричали на Кассиана по связующим нитям. Но если они с Кассианом слишком долго будут стоять в такой позе, заклинание, сплетенное ею вокруг Эриса, может рассыпаться, и тогда…

Кассиан протянул ей руку. У него дернулся кадык.

Он нервничал. Этот воин, противостоявший целым вражеским армиям, столько раз оказывавшийся на краю смерти, попадавший в такие передряги, что чудо, как он до сих пор жив… сейчас нервничал.

У Несты потеплело внутри. Она протянула руку. Их мозолистые пальцы переплелись. Его рука легла ей на талию. Широченная рука, покрывавшая чуть ли не половину ее талии. Неста подхватила шлейф платья и подняла глаза на Кассиана.

Неста ввела его, точнее, их обоих в танец. Кассиан следовал за ней.

Он значительно уступал Эрису. Кассиан не умел инстинктивно двигаться в такт музыке, и Несте приходилось его вести. Но он старался, тщательно подражая каждому ее движению, все это время не сводя с нее глаз.

Их шаги убыстрились. Наконец Кассиан вошел в ритм танца.

Он закружил Несту, а когда она стала кружиться одна, его руки ждали, чтобы ее подхватить.

Его рука еще крепче сжала ей талию (единственное его предостережение), и они задвигались быстрее, подчиняясь музыке. Кассиан улыбнулся ей, и окружающий мир померк.

Музыка перестала быть самой прекрасной. Место музыки занял Кассиан.

Несте было не остановиться. На губах ее расцвела ответная улыбка, и лицо светилось ярко, как заря.

Кассиан уступил Несту только Азриелю, который легко и изящно закружил ее в очередном танце.

Он прошел к столу, чтобы налить себе бокал вина. Несколько придворных глазели на танцующую Несту. Он перехватил их взгляды и молча показал, что́ будет с ними, если они посмеют хотя бы приблизиться к ней. Придворные поспешили отойти. Кассиан прислонился к колонне, удовлетворенный тем, что Неста танцует не с кем-то, а с его названым братом.

Вскоре к нему подошла Мор.

– Похоже, наши уроки не пропали даром, – улыбнулась она.

– Я перед тобой в долгу. – Кассиан поцеловал ее в щеку.

Все эти недели они втайне упражнялись. Мор с большим энтузиазмом отнеслась к его просьбе и согласилась помочь.

Но сейчас ее глаза были мрачными, а лицо утратило румянец.

– Как дела? – спросил Кассиан, не забывая о том, кто их окружает.

Помня, кем была и кем нынче являлась для них Мор.

– Прекрасно, – двинула плечом Мор. – Я наслаждалась, следя за нею. – Она кивнула в сторону танцующей Несты. – А ты, надо понимать, нет, – добавила Мор, пихнув его локтем под ребра. – Тебе даже пришлось вмешаться.

– Риз это уладит.

– Уже улаживает.

Вслед за Мор Кассиан посмотрел в сторону возвышения. Там стоял Эрис, беседуя с Ризом и Фейрой.

Риз мельком взглянул на них с Мор.