Королевство серебряного пламени

Она находится при нашем Дворе гораздо дольше, чем я. Я не могу относиться к ней иначе как с уважением.

– А она относится к тебе с уважением? – вырвалось у Несты. – Или, может, твоя истинная пара относится к тебе с уважением?

Фейра застыла.

– Попридержи язык, Неста Аркерон, – предупредила Амрена.

– Как все это понимать? – спросила Фейра.

Несте было плевать на предостережения. Гул в голове мешал ей думать.

– Кто-нибудь из них рассказал тебе – их уважаемой верховной правительнице, – что ребенок в твоем чреве может тебя убить?

– Закрой свой рот! – рявкнула Несте Амрена.

Но этот приказ был достаточным подтверждением.

– Ты что имеешь в виду? – прошептала побледневшая Фейра.

– Крылья, – злорадно ответила Неста. – У твоего сына иллирианские крылья. Негнущиеся. Во время родов они застрянут у тебя в родовых путях и погубят вас обоих.

Тишина наступила не только в комнате. В целом мире.

– Маджа говорила, что роды будут трудными, – выдохнула Фейра. – Но Косторез… Он мне показывал сына без крыльев. – У нее дрогнул голос. – Или он показал мне то, что я хотела увидеть?

– Не знаю, – ответила Неста. – Зато я прекрасно знаю, что твой муж запретил сообщать тебе правду. – Она повернулась к Амрене. – Вы все и по этому поводу голосовали? Говорили о Фейре, обсуждали ее и сочли недостойной знать правду? И за что голосовала ты, Амрена? За то, чтобы позволить Фейре умереть в неведении?

Раньше, чем Амрена успела ответить, Неста вновь повернулась к сестре.

– А ты не задумывалась, почему твой драгоценный, совершенный Ризанд уже не первую неделю ходит таким угрюмым и задумчивым? Потому что знает: роды тебя погубят. Знает и до сих пор тебе не сказал.

Фейру затрясло.

– Если я умру… – Она посмотрела на свою руку, покрытую татуировкой. Затем подняла голову. В глазах блестели слезы. – Ты… вы все это знали? – спросила она Амрену.

Амрена бросила на Несту испепеляющий взгляд, но ответила спокойным голосом:

– Мы не хотели тебя тревожить. Страх бывает столь же опасен, как любая осязаемая угроза.

– Риз знал? – По щекам Фейры хлынули слезы, размывая пятна краски. – Знал об угрозе нашим жизням?

Ее рука привычно легла на живот.

И Неста вдруг поняла: мать никогда не любила ее так сильно, как Фейра любит своего еще не родившегося сына.

Эта мысль что-то пробила в ней. Пробила гнев, гул в голове. Неста смотрела на слезы сестры, на испачканное краской лицо Фейры, искаженное страхом.

Она зашла слишком далеко. Она… Боги.

– Девонька, тебе лучше всего поговорить об этом с Ризандом, – сказала Фейре Амрена.

Боль, страх и любовь – все это отражалось на лице Фейры, гладящей свой живот. Неста даже отвернулась.

– Надеюсь, теперь ты довольна, – прорычала ей Амрена.

Неста не ответила. Она не знала, что́ говорить и как себя вести.